Trojnásobný mistr světa Francouz Sébastien Loeb vyhrál potřetí za sebou Korsickou rallye a v pořadí mistrovství světa znovu stáhl náskok vedoucího Fina Marcuse Grönholma. Po Korsické rallye oba soupeře dělí čtyři body, do konce sezony zbývají tři soutěže.
Český pilot Jan Kopecký skončil na Korsice sedmý a popáté si letos připsal body. V juniorské kategorii uhájil konečnou bronzovou příčku Martin Prokop.
Rallye Korsika: 1. Loeb (Fr./Citroën) 3:28:31,6, 2. Grönholm (Fin./Ford) -23,7, 3. Sordo (Šp./Citroën) -44,3, 4. Latvala (Fin./Ford) -2:30,5, 5. P. Solberg (Nor./Subaru) -2:42,1, 6. Atkinson (Austr./Subaru) -3:53,8, 7. Kopecký (ČR/Škoda) -8:02,9, 8. Pons (Šp./Subaru) -9:34,2, 9. H. Solberg (Nor./Ford) -10:12,2, 10. Bettega (It./Ford) -18:20,8, ...18. Prokop (ČR/Citroën) -23:59,5. Grönholm 104 bodů, 2. Loeb 100, 3. Hirvonen (Fin./Ford) 74, 4. Sordo 45, 5. P. Solberg 38, 6. Atkinson 29, ...10. Kopecký 10. |
V pátek sice zahájil soutěž nejlépe Grönholm s fordem, ale v odpolední druhé polovině se propracoval do čela Loeb za volantem citroënu a už vedení nepustil. Na ostrovních asfaltových silnicích vyhrál před domácími fanoušky dohromady devět z 15 odjetých erzet. Úplně první měřený test byl kvůli neukázněným divákům zrušen.
Během víkendu Loeb svůj náskok už jen zvyšoval a nakonec porazil finského rivala téměř o půl minuty. Třetí skončil Španěl Daniel Sordo s druhým citroënem, který svému týmovému kolegovi vydatně pomáhal. Když erzety nevyhrával Loeb, dominoval jim právě Sordo. Francouzský šampion zvítězil na třetí rallye za sebou, z třinácti soutěží v této sezoně nenašel sedmkrát přemožitele. Dnešní triumf je jeho 35. v kariéře.
"Zase jsme vzali Marcusovi aspoň dva body. Lépe než první jsme skončit nemohli a bohužel se nikdo další mezi nás nedostal. Každopádně jsme ale na tom lépe než před dvěma závody, kdy to bylo o deset," konstatoval Loeb. Grönholm podruhé během týdne musel uznat, že na asfaltu na Loeba neměl. "Byl jsem bez šance, takže druhé místo je výborné. Před vyvrcholením sezony to pořád nevypadá špatně," uvedl lídr šampionátu.
Kopecký se v měřených testech neustále pohyboval kolem desátého místa a dlouho atakoval bodované pozice. Na ně mu definitivně pomohl v sobotu až po skončení druhé etapy François Duval, neboť kvůli technické závadě nebyl schopen dojet ve stanoveném času do servisu. Dnes si Kopecký s navigátorem Filipem Schovánkem ještě polepšili, díky dvěma bodům poskočili do elitní desítky pořadí MS a zároveň si spravili chuť po nevydařené Katalánské rallye, která se jela před týdnem.
"Do etapy jsme vstupovali s jasným cílem dokončit soutěž bez jakýchkoliv komplikací. Pochopitelně jsme sledovali posádky za námi, abychom nedopustili nějaké drama," uvedl Kopecký v tiskové zprávě svého týmu. "Sedmé místo je vynikající a skutečně si ho cením. Abychom ale mohli bojovat o vyšší příčky, potřebovali bychom větší výkon a točivý moment motoru," pokračoval Kopecký, který už má letos v plánu v MS pouze start na závěrečné Britské rallye.
Prokop si v juniorské kategorii nemohl z třetího místa polepšit, ale díky vítězství ve své třídě ho uhájil. Pro českého pilota to mimo jiné znamená možnou účast testování továrního týmu Citroën Sport, které by mělo obsahovat i možnost vyzkoušet si speciál Citroën C4 WRC.
"Vzhledem k vývoji (v poslední etapě) jsme nemuseli nějak zrychlovat, spíše jsem se vyhýbal všem kamenům, dírám, snažil se ani příliš nezkracovat trať. To nás samozřejmě stálo dost času, ale mohli jsme si to dovolit," uvedl Prokop v tiskové zprávě. "Před startem posledního testu jsem byl hodně nervózní. Hlavně jsem nechtěl chybovat, což společně s defektem mohlo zásadně ovlivnit konečné výsledky," dodal.
Pro jezdce seriálu JRC byla rallye na Korsice poslední, Prokop se spolujezdcem Janem Tománkem se však stejně jako Kopecký ještě představí na britských ostrovech, kde pojedou v Mitsubishi Lancer Evo IX. Piloty v hlavní kategorii čeká první ze tří zbývajících soutěží za dva týdny v Japonsku.
Foto: AP
