Aleš Loprais vstoupil do 37. ročníku Rallye Dakar třetím místem v úvodní etapě. Čtyřiatřicetiletý pilot kamionu, jedoucí letos netypicky se značkou Man, porazil po 175 soutěžních kilometrech z Buenos Aires do Villa Carlos Paz těsně krajana Martina Kolomého na tatře.
Loprais s Kolomým ztratili shodně 47 sekund na nejrychlejšího Nizozemce Staceyho Hanse na voze Iveco. Druhý skončil s odstupem 35 sekund vítězův krajan Marcel van Vliet s manem.
Úvodní etapa se nevydařila tradičně silným ruským kamazům. Jejich nejlepší posádka pilotovaná Ajratem Mardějevem dojela šestá 1:43 minuty za Hansem, obhájce loňského vítězství Andrej Karginov byl až jedenáctý s odstupem 3:16.
Patnáctou pozici obsadil dakarský debutant Martin Macík mladší s liazem, jednadvacátý skončil Tomáš Vrátný na tatře.
Třicátým místem zahájil rallye nejzkušenější z českých motocyklistů David Pabiška. Rychlostní zkoušku zvládl o sedm minut a 39 sekund pomaleji než premiérový vítěz Sam Sunderland z Británie. Do cíle úvodní etapy, která i se spojovacími úseky měří celkem 838 km, dorazili i ostatní čeští motocyklisté Ondřej Klymčiw (39.), Jan Veselý (72.), Zdeněk Gottvald (82.) a Milan Engel (88.).
Prvním lídrem mezi automobilovými jezdci je Katařan Násir Attíja v mini, vítěz závodu z roku 2011. Obrovské problémy naproti tomu postihly hned po několika kilometrech obhájce prvenství Naniho Romu. Španělský pilot musel záhy zastavit kvůli mechanickému problému a pokouší se dostat do cíle s pomocí asistenčního kamionu. Pokud bude pokračovat, tak s velkou ztrátou.
Trasa slavné rallye zavede posádky během dvou týdnů z Argentiny do Chile a Bolívie, cíl je naplánován na 17. ledna znovu do argentinské metropole.
