Tým Tomeček - Lála vybojoval na letošním ročníku Africa Eco Race celkové třetí místo v kategorii kamionů. Posádka v průběhu celého závodu podávala skvělý výkon, a navázala tak na úspěchy z předchozích let. Devátý ročník pouštního závodu nabídl dvanáct náročných etap a podle Tomáše Tomečka byl také velmi rychlý.
"Jeli jsme na hranici možností našich i naší tatry. Dojeli jsme s radostí do cíle a konečný výsledek je pro nás velkou odměnou a motivací. Je skvělé vidět dvě tatry mezi prvními třemi kamiony," shodují se oba jezdci. Za Rusem Karginovem, který ovládl před třemi roky i jihoamerickou Rallye Dakar, skončil druhý Jaroslav Valtr s Tatrou Jamal a třetí byl právě Tomáš Tomeček s Tatrou Terrno, podporovaný společnostmi Czechoslovak Group, Promet Group a Tatra Trucks.
Tradiční cesta do Dakaru
Dvanáct etap Africa Eco Race vede po stopách původní dakarské rallye. Slavnostní zahájení proběhlo, stejně jako minulý rok, 31. prosince 2016 v Monaku. Následně závodní konvoj absolvoval trasu napříč Mauretánií a Senegalem až nakonec 14. ledna 2017 zavítal do tradičního cíle u Lac Rose - Růžového jezera na severním okraji Dakaru.
"Z důvodu bezpečnosti se v závodu vynechávají Mali i Burkina Faso, ale všechny letošní etapy probíhaly bez potíží, i když bivaky měly vojenskou ochranu," líčí Tomeček, který už tradičně usedá do své tatry vedle zkušeného navigátora Ladislava Lály. Ten už od začátku závodu věděl, že konkurence bude velká. "Už letmý pohled do parc fermé v monackém přístavu naznačoval, že konkurence rozhodně nespala a uspět v závodě bude hodně náročné," dodává.
Ihned po startu zkušený matador dakarských soutěží Tomáš Tomeček poznal, že tento rok nebude vůbec jednoduché porazit soupeře: "Od prvních kilometrů bylo zřejmé, že to letos bude velmi těžké, jelo se opravdu rychle, a my si uvědomovali, že pokud chceme pomýšlet na dobrý výsledek, tak si nemůžeme dovolit žádnou chybu."
Sportovní ředitel soutěže René Metge připravil spolu se svým týmem technicky náročnou trať, která klade vysoké nároky na práci navigátorů. "Organizátoři odvedli letos skvělou práci, roadbooky podle kterých jedeme, byly prostě perfektní. Co se navigace týče, tak se nám letos dařilo, byť to chvílemi nebylo vůbec jednoduché," říká navigátor Ladislav Lála.
Defekty byly jen dva
Minulý rok posádku Tomeček - Lála při závodu potrápilo jedenáct defektů, proto se před letošním závodem řádně připravili: "Provedli jsme dílčí změny na podvozku, upravili jsme huštění pneumatik a měli jsme nejspíš i trochu štěstí. Nakonec jsme museli v etapě měnit jen dvě prasklé pneumatiky. Kromě toho jsme stáli ještě jednou kvůli úniku vzduchu z brzdového systému. Naše stoprocentní tatra držela neskutečně," dodávají souhlasně.
I letos jeli Tomáš Tomeček a Ladislav Lála s kamionem Tatra T815 v ryzí tatrovácké podobě, tedy nejen s páteřovým podvozkem a výkyvnými polonápravami, ale také vzduchem chlazeným tatrováckých dvanáctiválcem. Osvědčená technika opět prokázala své kvality a posádka nemusela řešit žádné zásadní technické problémy. Tomečkův vůz už absolvoval několikátý Dakar, během doby dostal mnohá vylepšení a rozhodně se nechystá do výslužby, stále se totiž může měřit s těmi nejlepšími.
Dramatický konec závodu
Promet/Czechoslovak Group tým Tomáše Tomečka figuroval až do sedmé etapy závodu na třetím místě průběžného pořadí. Osmá etapa se jela z Tiwilitu do Azougui a nabídla téměř 453 ostrých kilometrů. Zde se ale před Tomečkovu tatru dostal Kamaz pilotovaný Sergejem Kuprianovem. Zkušený závodník na to dokázal hned zareagovat a vrátit se na pódiové umístění. V desáté etapě, nejhezčí a nejtěžší z celé rallye, zajel navíc Tomeček nejlepší čas mezi kamiony. "Pro tatru platí, že čím horší terén, tím lépe. Dunová etapa nám sedla a je jen škoda, že takových nebylo více," vysvětluje Tomáš Tomeček.
Poslední etapě, která mohla promluvit do výsledků závodu, ale nepřálo počasí. Podle Tomáše Tomečka foukalo tak silně, že bylo vidět jen na 20 metrů: "Bylo to velmi náročné, protože jsme věděli, že si nemůžeme dovolit navigační ani jezdeckou chybu. Byla to přitom velmi rychlá etapa, často jsme jeli na omezovač, tedy 150 km/h." Tým si ale udržel tempo a výsledkem bylo celkové třetí místo.
Kromě vlastní účasti v závodě poskytuje Tomáš Tomeček organizátorům jako službu i dva pořadatelské kamiony Tatra "Balai", které dnem i nocí pomáhají všem účastníkům, kteří se dostanou do potíží. Ty letos řídilo osvědčené duo českých řidičů Petr Foltýn a Leopold Paďour, doplněné o holandské navigátory a francouzské doktory.
Tomáš Tomeček by příští rok rád nastoupil i do desátého ročníku Africa Eco Race. Jak sá říká: "Rád bych byl opět u toho, mám několik nápadů na vylepšení, tak uvidíme za rok." Desátý ročník závodu by se měl konat opět v Africe a tradičně končit v Dakaru. Kopřivnická továrna letos slaví stodvacáté výročí výroby prvního vozu a umístění hned dvou tater mezi prvními třemi kamiony představuje důstojnou oslavu tohoto jubilea.