Dan Wheldon
Pohodář, otec a dříč. Motosvět je zdrcen smrtí šampiona
17.10.2011 14:05 Původní zpráva
Byl to poslední letošní závod série IndyCar, pro Dana Wheldona i poslední v životě. Britský jezdec našel svou smrt na závodním okruhu v Las Vegas. Svět rychlých motorů se rázem zahalil do černé, zdrceni jsou i piloti formule 1 Jenson Button a Lewis Hamilton.
Dan Wheldon jezdil stejně jako oni pod vlajkou Velké Británie. Jenson Button kdysi dokonce závodil s Wheldonem na motokárách. "Byla to legenda našeho sportu, opravdový bojovník a skvělý kluk," napsal Button na své stránky na Twitteru. Slova obdivu má pro Wheldona i další bývalý mistr světa ve formuli 1 Lewis Hamilton. "Byl to jezdec, kterého jsem po celou svoji kariéru sledoval. Byl to talent a inspiroval mě," prohlásil Hamilton.
Dan Wheldon se ještě v květnu radoval z cenného vítězství ve slavném závodě 500 mil Indianapolis, který ovládl již podruhé v kariéře. Fanoušci ho zbožňovali. Své příznivce měl v Evropě i v zámoří, kde od roku 1999 žil. Na Floridě vychovával se svou ženou Suzie dva syny, dvouletého Sebastiana a dvouměsíčního Olivera. Ti už svého otce nikdy neuvidí.
Třiatřicetiletý Dan Wheldon napsal pár hodin před startem závodu IndyCar v Las Vegas na svůj profil na Twitteru jediné slovo: "Green!!!" Zelená barva znamenala startovní signál závodu, na který se tak těšil. Poslední závod sezony ale utnula tragédie.
Během 13. kola se na trati stala hromadná havárie, po níž se závodní okruh proměnil ve vrakoviště plné hořících kokpitů. Do kolize se zapojilo celkem patnáct vozů, tři piloti vyvázli se zraněními, JR Hildebrand a Pippa Mannová museli přenocovat v nemocnici, Dan Wheldon ale takové štěstí neměl.
Dobrý přítel, výjimečný člověk
Ihned po nehodě byl dopraven vrtulníkem do nemocnice, po dvou hodinách ale výkonný ředitel IndyCar Randy Bernard oznámil, že Dan nehodu nepřežil. Šokovaní jezdci odjeli na památku Dana Wheldona pět kol. Pět nejtěžších kol v kariéře, při kterých mnozí přes slzy ani neviděli na cestu.
"Pro něco takového nenalézám slov, všichni jsme naprosto zdrcení," řekla americká závodnice Danica Patricková. "Bylo to jak v brutálním filmu. Nenapadají mě žádná jiná slova. Modlím se za jeho manželku Suzi a děti, kterými je Bůh obdaroval," dodala Patricková.
Podobná slova volil i britský jezdec Dario Franchitti. Wheldona znal líp než kdokoli jiný. Poprvé ho potkal, když bylo Wheldonovi pouhých šest let. "Jsem teď zcela ochromený a nemám slov. V jedné minutě spolu žertujete při představování jezdců, v té další je Dan mrtvý," řekl Franchitti.
"Pro všechny v IndyCar byl Dan hlavně dobrým přítelem. Byl to opravdu výjimečný člověk," vzpomínal Franchitti, který se po zrušení závodu stal již potřetí celkovým vítězem serie. To ale bylo v tu chvíli vedlejší.
"Chceme vyhrávat závody i šampionáty. Dostali jsme se v závodech pod velký tlak. V takové chvíli jako dnes si ale uvědomíte, že na tom nezáleží," ví Franchitti. "Mám rád těžké závody, ale tyhle chvíle jsou strašné. Přijde jedna malá chyba někoho a...," nedokončil větu blízký přítel Wheldona.
Slzy v očích jen stěží zadržoval i španělský jezdec Oriol Servia. "Dan byl neskutečně veselý chlapík, neustále se smál. Byl to skvělý člověk, kterého mnoho lidí obdivovalo. Bude mi chybět," přiznal Servia.
A nejen jemu. Na Dana Wheldona, toho talentovaného jezdce, bojovníka, věčného optimistu a otce dvou synů se bude vzpomínat ještě dlouho.
Diskuse
Diskuze u článků starších půl roku z důvodu neaktuálnosti již nezobrazujeme. Vaše redakce.