Letos poprvé sjely ze startovní rampy nadupané vozy účastníků mistrovství světa v rallye. Ve čtvrtek začal ve švédském Karlstadu úvodním diváckým testem na dostihovém závodišti nový ročník šampionátu, který bude labutí písní dnes už legendární kategorie WRC. A nechybí u toho ani exmistr světa formule 1 Kimi Räikkönen.
I když oficiální start již proběhl, závodní speciály budou po zasněžených švédských pláních ukrajovat první ostré kilometry od pátečního rána. Cíl prvního závodu sezony je naplánován na nedělní odpoledne.
Do nového ročníku, stejně jako do šesti předchozích, vstupuje jako obhájce vítězství v šampionátu Francouz Sébastien Loeb. A otázka je jasná. Dokáže ho někdo zastavit na cestě za sedmým titulem v řadě? A odpověď? Mohlo by se to podařit. Fin Mikko Hirvonen skončil loni jediný bod za neporazitelným Francouzem a letos touží po odplatě. Zvlášť poté, co se v poslední sezoně rozhodlo až v posledním závodě ve Walesu.
Pilot továrního fokusu má obrovskou motivaci. Favoritem bude i ve Švédsku, kde startuje sezona poprvé v historii. Na sněhu tradičně kralují severští piloti, nejčastěji právě Finové. Navíc Hirvonen tu bude chtít konečně vyhrát. Předloni byl druhý a rok předtím třetí. Minulý rok se ve Švédsku nejelo.
Ale i Loeb drží ve Švédku jeden velký primát. V roce 2004 tu dokázal jako první a zatím jediný neseverský pilot vyhrát. Jako favorit se ale necítí. "Jsem sice rád, že se začíná právě tady, ale podmínky budou náročné. Je třeba se za každou cenu udržet na cestě a já si dobře vzpomínám, že v roce 2008 se mi to zde nepodařilo," řekl Loeb pro oficiální stránky mistrovství.
Bude formulový šampion stačit nejlepším?
Velký zpestřením letošního ročníku bude účast mistra světa formule 1 z roku 2007 Kimiho Räikkönena, který dal v minulém roce okruhům minimálně na rok sbohem. V juniorském týmu Citroënu dostal k dispozici tu samou techniku s jakou pojede Loeb. Během sezony se chce zlepšit natolik, aby se postavil na stupně vítězů nebo ještě lépe - vyhrál závod.
Tento cíl je ale možná až nezdravě ambiciózní. „Když bude dojíždět do pátého místa, bude rád," prorokuje mu krajan Hirvonen. Ale Räikkönen je také spokojen, že opustil jemu nepříjemné prostředí formule 1. „Je to úplně jiný svět, jsem tu mnohem šťastnější," uvedl. Bude chtít být ale také pořádně rychlý a pro tuto jeho touhu ho možná častěji, než by sám chtěl, uvidíme mimo trať.
Do šampionátu jsou opět přihlášeny pouze dva tovární týmy Citroën a Ford. I to je důvod proč od příštího roku vznikne nová levnější kategorie, která bude vycházet z vozů S 2000. Proto k novým pravidlům vzhlíží také Škoda, jejíž fabia je jedno z nejlepších aut této třídy.
Tím je také horká novinka od Fordu. V nové fiestě S 2000 pojede i loňský juniorský mistr světa Martin Prokop. FIA pro tyto vozy vytvořila novou kategorii S 2000 a český pilot má ambice ji vyhrát. Ve světovém šampionátu bude pravidelně startovat také mladý Martin Semerád. Oba Čechy ve Švédsku ještě doplní také někdejší tovární pilot Fordu Roman Kresta.
ČTĚTE TAKÉ: Prokop představil novou fiestu: Soupeři budou řízci
Foto: ČTK
