S více než měsíčním předstihem v neděli vyrazily na start nadcházejícího ročníku Rallye Dakar dvě posádky kamionů Tatra, které připravoval Loprais tým. Elitní speciál Jamal bude řídit Aleš Loprais, druhý kamion dakarský nováček Tomáš Vrátný.
Přes zastávku v Praze bude konvoj, který dále tvoří dva doprovodné kamiony a osobní vůz, pokračovat do francouzského přístavu Le Havre, kde se nalodí a vydá na měsíční plavbu do Jižní Ameriky. "A 21. prosince si v Argentině vše vyzvedneme a pojedeme na start," řekl Loprais na tiskové konferenci, která však byla spíše setkáním s fanoušky.
Jedenatřicetiletý Loprais, synovec šestinásobného vítěze slavné vytrvalostní soutěže, se postaví 1. ledna na start jako letošní vítěz Rallye Hedvábná stezka, v současnosti hlavního dakarského testu.
"Na startu bude minimálně deset posádek, které mají ambice vyhrát a budou se rvát o vteřinky. My mezi hlavní favority nepatříme, ale stejně jako každý rok chceme zatápět vepředu. Uděláme vše pro co nejlepší výsledek," slíbil Loprais, jehož maximem na Dakaru je třetí místo z roku 2007.
Na rozdíl od minulého ročníku, kdy se mu podařilo vyhrát dvě etapy, ale nakonec rallye nedokončil, bude mít Loprais k dispozici i podporu přímo v závodě. Vrátného kamion však klasickou takzvanou ostrou asistencí není, sám pojede také na výsledek.
"Žádnou strategii domluvenou nemáme, ale věřím, že si v rámci možností budeme pomáhat. Tom se jede učit, ale určitě pojede taky rychle," řekl Loprais, do jehož posádky nově usedne zkušený navigátor z klasické rallye Michal Ernst.
