V pondělí se uskutečnilo na americkém okruhu Charlotte Motor Speedway v Severní Karolíně unikátní setkání dvou osobností motoristického sportu. Do kokpitu závodního vozu NASCAR Toyoty Camry 650hp V8 zasedl Valentino Rossi, který je ikonou motocyklových závodů Moto GP. Na jeho umění dohlížela legenda zámořské závodní série Kyle Bush.
Rossiho mentor vstoupil do kolotoče série NASCAR ve svých šestnácti letech, ale jeho kariéra musela být nakrátko přerušena, protože bylo pro jezdce zřízeno věkové omezení. Na první velké úspěchy si tak musel chvíli počkat. Od úvodních závodů pak sbíral různé rekordy a zápisy do motoristických dějin.
Nezvyklý zážitek začal pro Rossiho v pondělí ráno, když si Kylem Bushem obešli auto. Zkušený závodník NASCAR mu vysvětlil, jak má motorovou šelmu krotit, načež následovala krátká jezdecká ukázka. Italský jezdec si hned po ní vyzkoušel, jaké to je se prohánět s autem o síle 650 koňů. Během testování v něm dosáhl rychlosti až 290 km v hodině.
Slavná trať má pověst jednoho z nejrychlejších okruhů v rámci NASCAR. Pro Rossiho to byl opravdu těžký test, ale zvládl ho s přehledem. "Bylo to v pohodě, zažít ten pocit, " ulevil si po jízdě Ital. "Je to úplně jiné závodění než děláme v Evropě. Zažil jsem vzrušení, vysokou rychlost a skvělý pocit v zatáčkách," řekl o jízdě po oválu s úsměvem Rossi.
Pro něho to bylo zkouška hodně netradiční. " Ze začátku jsem se cítil divně, protože je těžké jet rovně, ale po několika kolech jsem získal sebedůvěru. Byl jsem schopen jet najednou rychleji, rychleji a rychleji," řekl motocyklista ke svému počínání na dráze. " Kyle je dobrý chlap, dal mi několik důležitých rad," doplnil ke spolupráci s NASCAR šampionem.
Hvězda Moto GP sklidila za svůj výkon na trati velkou pochvalu." Začal trochu pomalu, což je v pořádku, avšak každým kolem se hodně zlepšoval. Přiblížil se dokonce k časům, jakých dosahují jezdci top 15 v Nationwide Series. To je výborné na chlapa, který startuje poprvé," pravil lektor Kyle Bush.
Cesty obou jezdců zkřížil společný sponzor Monster Energy, který pomohl splnit Rossimu jeho dávný sen. Bývalý trenér amerického fotbalu Joe Gibbs, jenž je zároveň vlastníkem NASCAR stáje, dokonce uvažoval o nabídce nového kontraktu. "Užili jsme si tady hodně legrace, bylo vzrušující sledovat Valentina na oválu. Ve skutečnosti jsem přemýšlel, jestli mu nenabídnu smlouvu," okomentoval odlehčeně Italovu jízdu Gibbs." On se pořád smál," shrnul účinkování motocyklového jezdce Lin Jarvis, který je výkonným ředitelem Yamahy.
PODÍVEJTE SE SAMI, JAK SETKÁNÍ ROSSIHO S BUSHEM PROBÍHALO:
