Slavný italský motocyklový jezdec Valentino Rossi odejde po skončení sezony po sedmi letech z Yamahy. Devítinásobný mistr světa bude od příštího roku jezdit za tým Ducati, s nímž podepsal dvouletou smlouvu.
"Přišla doba na nové výzvy. Má práce v Yamaze je u konce," uvedl jednatřicetiletý Rossi v tiskovém prohlášení, které Yamaha zveřejnila několik hodin po skončení Velké ceny České republiky v Brně.
Rodák z Urbina, jenž je se 104 výhrami v mistrovství světa druhým nejúspěšnějším jezdcem historie, opustí Yamahu po sedmi letech, během nichž z průměrné stáje udělal tým bojující o tituly. Během působení v Yamaze se stal čtyřikrát mistrem světa a navázal na tři prvenství, která získal s jiným japonským motocyklem Honda.
Jeho šance na rozloučení s Yamahou ziskem titulu jsou letos prakticky nulové, neboť kvůli zranění z Velké ceny Itálie vynechal čtyři Velké ceny, navíc sezoně suverénně vládne jeho týmový kolega Jorge Lorenzo ze Španělska.
Rossi, jenž pojede v příští sezoně na stroji stejné značky jako český nováček Karel Abraham, se po přestupu k Ducati vrátí po 12 letech k italskému výrobci. Své první dva tituly ve třídách do 125 ccm a 250 ccm získal populární "Doktor" na aprilii.
