Úvod Rallye Monte Carlo poznamenala tragická nehoda, při které zemřel divák. Hned v první rychlostní zkoušce havaroval na zledovatělém povrchu Novozélanďan Hayden Paddon a bokem vozu zasáhl padesátiletého španělského fotografa. Pořadatelé v noci oznámili, že muž, který byl následně vrtulníkem přepraven do nemocnice v Nice, i přes okamžitou lékařskou pomoc zemřel.
K nehodě došlo krátce před cílem erzety. Divák byl blízko tratě, podle všeho v místech, kam byl zakázaný přístup. "Viděli jsme toho muže, jak si postavil svou GoPro kameru na cestu a stoupl si o metr výš na břeh," popsal tragický moment očitý svědek nehody Romain Deeger serveru DH.be, odkud zprávu převzal autosport.cz.
"Křičeli jsme na něj, aby tam nestál. Dalo by se čekat, že po prvních dvou autech mu dojde, že stojí špatně... Když Paddon přijel, auto se sklouzlo a narazilo do meze. Náraz toho člověka zlomil a rozdrtil, pak odletěl a dopadl hlavou na silnici," doplnil belgický automobilový závodník. Divák podle něj zemřel bezprostředně po nehodě, agentura AFP uvedla, že utrpěl zástavu srdce.
Organizátoři následně úvodní měřený úsek zrušili. Posádky tak ve čtvrtek v noci absolvovaly jen jednu rychlostní zkoušku, po které je v čele úvodního závodu mistrovství světa Belgičan Thierry Neuville. Druhý je úřadující světový šampion Francouz Sébastien Ogier, třetí Juho Hänninen z Finska. Tovární jezdec Škody Jan Kopecký je jedenáctý.
