Fanoušci ve Švédsku a Finsku se mají na co těšit. V pořadí 76. mistrovství světa se může pyšnit kvalitním hráčským obsazením. Kdo se stane nejblyštivější hvězdou na švédsko-finském hokejovém nebi? Bude to hvězdný Rus Malkin, švédský veterán Alfredsson, ledově klidný finský mladík Granlund, obrovitý poslední slovenský "mohykán" Chára či český kapitán Plekanec?
Touha po odvetě z loňského finále. Pravděpodobně právě tento aspekt zapříčinil, že je výběr tří korunek našlapaný hvězdami. Švédský dres oblékne Daniel Alfredsson, veterán ve službách Ottawy Senators a jedna z nejvýraznějších postav této úspěšné generace. Mistrovství světa na domácí půdě bude s velkou pravděpodobností loučení devětatřicetiletého útočníka s reprezentačním dresem.
K tomu, aby bylo Alfredssonovo loučení úspěšné, mu mohou dopomoci další velké postavy švédského hokeje. Henrik Zetterberg, skauty opomenutý (v roce 1999 draftován až jako 210. hráč), ale dnes již velice ceněný mozek ofenzívy Detroitu Red Wings. Hvězdný útok může doplnit například mladík Landeskog, talent z Colorada, či aspirant na Norrisovu trofej pro nejlepšího obránce NHL Erik Karlsson. Ze švédského týmu jde strach.
Podobně zodpovědný přístup k reprezentování vlasti mají letos také Finové, druzí pořadatelé letošního mistrovství. Opřít se budou moci opět o kapitána, který je loni dovedl až k vytoužené zlaté medaili. Mikko Koivu si bude chtít po nevydařené sezóně v Minnesotě spravit chuť.
Co vymyslí Granlund tentokrát?
Stejná motivace se dá očekávat i od Kariho Lehtonena, brankářské jistoty Dallasu a nyní také finského výběru. Osmadvacetiletý brankář by si jistě rád udržel skvělé statistiky z letošní sezony. Fanoušci se také mohou těšit na hokejové kulišárny mladíka Mikaela Granlunda, který při loňském šampionátu ohromil diváky svým drzým "florbalovým" gólem v semifinále proti Rusku.
Našlapané soupisky musí letos severským týmům závidět Slováci. Loňští pořadatelé mistrovství světa se letos musí obejít bez velkých hvězd z NHL. Reprezentační volání však vyslyšel obrovitý Zdeno Chára, kterému v Bostonu skončila sezóna nečekaně už v 1. kole play-off. Dalším nositelem cenných zkušeností bude Miroslav Šatan, který jede již na jedenáctý světový šampionát.
V úplně jiné situaci je Kanada, která se naopak opírá pouze o borce z NHL. Jistě se vyplatí sledovat Johna Tavarese z New York Islanders, který letos nasbíral úctyhodných 81 bodů. Za úspěch se bude rvát i dravé mládí z Edmontonu, Jordan Eberle a Ryan Nugent-Hopkins.
Ofenzivní sílu demonstruje Corey Perry, v loňské sezoně nejlepší střelec NHL. V defenzivě může zazářit Jay Bouwmeester či Dion Phaneuf. Ti všichni budou chtít dotáhnout kolébku hokeje dál, než v minulém roce, kdy Kanada vypadla už ve čtvrtfinále s Ruskem.
Malkina by mohl doplnit Ovečkin
Na výběr sborné by ve vyřazovacím boji jistě neradi narazili i letos. Ruský tým se totiž může opřít o Jevgenije Malkina, podle mnohých odborníků největší hvězdu šampionátů a letos nejproduktivnějšího hráče NHL. V honbě za úspěchem mu bude sekundovat šikovný a skvěle bránící Pavel Dacjuk. Rusové navíc mohou stále doufat, že by je v případě vyřazení v NHL mohli posílit obvykle s chutí reprezentující Alexandrové Ovečkin a Radulov.
Heslem "mládí vpřed" se již tradičně na světových šampionátech řídí hokejisté Spojených států. Výběr USA však přesto budí respekt. Očekávaným tahounem by měl být Paul Stastny, syn slovenského internacionála Petera Šťastného) a brankář Jimmy Howard, opora Detroitu Red Wings.
Partu kolem Tomáše Plekance, Davida Krejčího, Aleše Hemského či Milana Michálka tak čeká těžké měření sil. Jak už ale ukázal světový šampionát v roce 2010, soupiska napěchovaná hvězdami z NHL žádný úspěch dopředu nezaručuje.
