Nejproduktivnější hráč loňského Stanley Cupu a tahoun Bostonu David Krejčí. A nejlepší český kanonýr zámořské NHL Milan Michálek z Ottawy. Tohle duo mělo na šampionátu trhat sítě soupeřových branek, bavit střeleckou show. Po rozpačitém rozjezdu si ale brzy vyslechlo uštěpačné poznámky, narážky na laxnost, bídnou produktivitu. Oba forvardi však ukázali, že jejich umění není žádnou lacinou estrádou na objednávku. A teď jsou za hrdiny.
Ještě před úterním zápasem s Německem, poslední bitvou v základní skupině, měli ve svých statistikách Krejčí s Michálkem jediný gól. Úspěšnost jejich střelby byla ve srovnání s výkony z NHL výrazně nižší a hokejoví nadšenci reptali: "Měli být lídry, místo toho na ledě bloudí."
Krejčí a Michálek občas skutečně vypadali, jako by zákoutí ledové plochy teprve objevovali. Na velkém stockholmském kluzišti se ztráceli, souhra se spoluhráči vázla. Konečné fáze jejich pokusů pak smetla nepřesnost nebo soupeřův gólman. Přesto se snažili, dál bojovali. A oba vzkázali: "Šetříme si to až na čtvrtfinále. To bude klíčový zápas, tam půjde o všechno."
Jejich odkazy na bitvu se Švédy mohly připomínat omšelá klišé, profláknutou snahu zakrýt matné výkony. Jenže tenhle tandem proměnil svůj slib v realitu. V realitu, která poslala po mizerném začátku turnaje trochu opomíjené Česko do bojů o medaile.
Rukopis Krejčího nebo Michálka totiž v utkání s Tre Kronor ozdobil tři z celkových čtyř českých gólů. Při trefě, která poslala Hadamczikův tým do vedení 2:1, tečoval Michálkovu střelu Novotný. Dvougólový náskok zase zajistila parádní Krejčího zadovka, po které skóroval Erat (do akce se zapojil i Michálek).
A hráz obrovské české euforie prolomil za vyrovnaného stavu 3:3 devětadvacet vteřin před koncem třetí třetiny opět Michálek. Ve chvíli, kdy už všichni čekali na prodloužení, demonstroval ottawský forvard svou výjimečnost. U mantinelu vybojoval puk a z těžké pozice se vydal proti švédské přesile směrem k brance domácích. Povedeně se proháčkoval, neskutečně přesně našel mikroskopické místo v horním růžku a neomylně ho trefil. Jeho obrovská vůle poslala Česko do bojů o medaile.
David Krejčí, Milan Michálek. Dříve poblikávající hvězdy zazářily v pravý čas.
