Češi na MS
Nadřeli jsme se. Tolik práce jsem nečekal, přiznal Kovář

Úvodní zápas českého celku přinesl povinné vítězství. Že by ale Češi přesvědčili o své formě, to se říct nedá. Dánsko sice porazili 2:0, ale na vítězství se pořádně nadřeli. Výraznou měrou k němu přispěl Jakub Kovář, který se postavil do české branky a pochytal všech 26 střeleckých pokusů Dánů.

Česká brankářská dvojka měla proti outsiderovi překvapivě docela napilno. "Popravdě řečeno jsem nečekal, že budu mít tolik práce. Dánové hráli výborně a my jsme měli problémy s rozehrávkou. Z toho pramenily jejich šance," uvědomoval si po zápase.

Tým podržel zejména ve druhé třetině, kdy se Češi dlouho bránili ve třech proti pěti, Plekanec navíc během oslabení zlomil hokejku a soupeři byli blízko gólu. "Docela dlouho nás mačkali, měli tam dvě tři nebezpečné střely. Kdyby dali gól a vedli, mohlo to skončit opačně," přiznal.

Tým ale krizový moment přežil a pouhých pět sekund před koncem druhé dvacetiminutovky otevřel Aleš Hemský skóre duelu. "Byl to pro nás psychicky strašně důležitý moment. Poté už jsme cítili, že to prostě musíme dohrát," popisoval. To se českému týmu povedlo, jako bonus si Kovář připsal čisté konto. "Těsně před koncem jsem si říkal, že to už snad udržím. Spíš mi ale běželo hlavou, že jsme se nadřeli a trápili," mrzelo ho.

Vítězství nakonec v 58. minutě pojistil druhou trefou Petr Tenkrát, ale zisk prvních tří bodů do tabulky skupiny B se rozhodně nerodil snadno. "Čekali jsme, že to bude těžké, protože Dánové hráli dobře i na předešlých turnajích. Hrají agresivní hokej, dobře bruslí a jsou takticky připraveni," chválil soupeře střelec prvního českého gólu na mistrovství Aleš Hemský.

Češi tak potvrdili tradici a opět zvládli vstup do světového šampionátu. "Psalo se, že jsme první zápas nikdy neprohráli. Chtěli jsme to zvládnout, Dánům se na minulých mistrovstvích dařilo favority i porážet," oddechl si nakonec Kovář. Toho nahradí v sobotním utkání s domácími Švédy v české brance Jakub Štěpánek, který se bude snažit napodobit svého kolegu a vychytat Čechům druhé vítězství.