Ach, ta produktivita. Čeští hokejisté sice obsadili v konečném účtování Euro Hockey Tour druhou příčku, ale v kolonce vstřelených branek jsou jasně poslední. Ve dvanácti zápasech se trefili jen šestnáctkrát, to vítězní Rusové nasázeli gólů více než dvakrát tolik. Kapitán českého týmu pro světový šampionát Jiří Novotný tak doufá, že posily z NHL zahýbou ospalou ofenzivou týmu a zvýší jeho produktivitu. Defenzivu si naproti tomu pochválil i ten, který o ní má z branky největší přehled, gólman Alexander Salák.
Češi šli sice v přímém souboji o celkové prvenství na EHT proti Rusku do vedení, ale sborná duel otočila a zvítězila 2:1. "Úvodní branka nás nakopla, škoda jen, že jsme víc neodskočili. Pak jsme dostali na 1:1 a další blbý gól do šatny na konci druhé třetiny, to nás trošku srazilo. Měli jsme dvacet minut na to vyrovnat, ale zase nás trápila špatná produktivita. Včera jsme nedali žádný gól, dnes jeden. Za pár dní nás ve Švédsku čeká vrchol sezony, musíme s tím něco udělat," burcuje Novotný.
A hodně si slibuje od posil ze zámoří, kterých nakonec přijede rovných deset. Ovšem jen na ně se spoléhat nedá. "Posilám z NHL se letos dařilo střelecky, takže tým určitě ofenzivně nakopnou. Ale jede tam pětadvacet lidí, nemůžeme spoléhat na to, že Kuba Voráček nebo Jirka Tlustý dají každý dva góly na zápas. Jedeme tam jako tým, ale samozřejmě se o kluky z NHL budeme také opírat," doufá kapitán týmu, který čeká v úterý závěrečný reprezentační sraz a ve středu už odlet do Stockholmu.
To, že výběr povede jako kapitán, se od kouče Aloise Hadamczika dozvěděl až po souboji s Ruskem. "Jirka Novotný si to za práci, kterou odvádí v národním týmu už léta, zaslouží. Nikdy neodmítne hrát, byl v týmu v průběhu celé Euro Hockey Tour. Je to srdcař, který udělá pro národní tým maximum, má na to věk i zkušenosti," upřesnil český trenér svou volbu. Uvažoval i o některém hráči z NHL, ale nakonec dostal přednost Novotný, který se dobře zná s evropskými i zámořskými hráči.
Salák: Cítím se dobře, se svým výkonem jsem spokojený
Po závěrečném zápase Euro Hockey Tour se šťastnou novinu dozvěděl také gólman švédského Färjestadu Alexander Salák. Jeho nominace však nebyla žádným překvapením, svou formou v klubu i v reprezentaci si šestadvacetiletý brankář o svou premiérovou účast na MS jasně řekl. Z duelu z Rusy ale velkou radost neměl. "Jsme zklamaní a naštvaní, že to nevyšlo. Z přípravy se musíme především poučit. Některé chyby jsme opakovali, něco se postupně zlepšilo. Nasazení bylo dnes parádní, kluci šlapali celých šedesát minut, ale na výhru to bohužel nestačilo," zalitoval.
Se svým výkonem byl nicméně po právu spokojený. V Brně odchytal dva zápasy, dostal celkem tři branky. "Nějaké malé chybičky jsem udělal, ale vím o nich a vím, jak je mám napravit. Jinak jsem sám se sebou spokojený. Už se cítím o hodně lépe, než proti Slovensku, to byl první zápas po hodně dlouhé pauze. Teď už jsem se cítil v pohodě. Škoda no, dva zápasy, žádná výhra. Štve mě to," povzdechl si těsně po utkání.
K jeho výkonu se totiž nepřidal český útok, který vstřelil za celý turnaj jen čtyři branky a proti Švédům vyšel dokonce úplně naprázdno. "Střílíme hrozně málo gólů, v předbrankovém prostoru můžeme být důraznější. Takhle se dnes hraje moderní hokej, tak padají branky. To musíme zlepšit. Když hrajeme tři minuty přesilovku pět na tři a nedáme gól, tak nemůžeme plakat, že jsme měli smůlu," uvědomuje si.
I on si slibuje zlepšení po příjezdu zámořských posil. "Hráči z NHL, kteří se k nám připojí, jsou samozřejmě obrovsky platným útočným arzenálem. Jsou ze zámoří zvyklí na trošku důraznější hokej, takže to podle mě bude dobrý impuls pro nás pro všechny, abychom to v předbrankovém prostoru více mydlili a nebáli se toho," doufá. Obranu, která čistila prostor před jeho brankovištěm, naproti tomu chválí. "Dozadu hráli kluci všechny tři utkání tady v Brně výborně. Nedovolili jsme soupeřům nějaký tlak, jen nějaká přečíslení tam byla. Celkově byla podle mě defenzivní práce výborná," ocenil. A to obranu ještě posílí Michálek, Šmíd a Hejda.
