Jeden přiletěl už v neděli, druhý až před pondělním tréninkem. Útočník Tomáš Plekanec a obránce Marek Židlický - poslední dva hráči dopsaní na českou soupisku. Obě hvězdy z NHL chtějí týmu pomoci v klíčovém duelu s Norskem o postup do čtvrtfinále, za spasitele či zachránce se však nepovažují. "Chceme hlavně pomoci. Musíme hrát jako tým a dotáhnout to do vítězného konce," tvrdí svorně.
Plekanec, který už se lehce rozbruslil v neděli večer, se těší na kladenskou spolupráci. Bude totiž nastupovat na centru útoku s Tomášem Fleischmannem a Jiřím Tlustým, se kterým válčil během výluky v kádru Rytířů. "S Jirkou nám to klapalo během výluky, tak doufám, že nám to bude klapat i tady. Už jsem ho nemohl poslouchat, on brečel po esemeskách. Nezbývalo mi nic jiného, než přijet," žertoval Plekanec o Tlustém.
Ten si spolupráci s centrem Montrealu Canadiens nemůže vynachválit. "Bude příjemné si s ním zase zahrát, moc se na to těším. Je jeden z nejlepších centrů, něco už jsme spolu odehráli, takže vím, kde bude stát. Na ledě na sebe hejkneme a budeme o sobě vědět. Je jednoduché s ním hrát, přijede vám pomoct, řekne si o puky. Doufám, že to tam i díky němu konečně padne a taková ta opička ze zad by mohla spadnout," věří Tlustý.
Sám totiž zatím zůstává daleko za očekáváním, co se týká střílení gólů. Obávaný sniper se netrefil ani jednou, na kontě má pouze dvě asistence. V přesilových hrách, na které bude chodit se svými spoluhráči, doufá i v pomoc Židlického. "Židla je jeden z nejlepších nahrávačů, má skvělý cit v rukou. Jeho nahrávky jsou krásné, přistane to přesně na hokejce. Určitě týmu hodně pomůže," ubezpečuje.
Za spasitele či zachránce se však Plekanec ani Židlický nepovažují. "Vůbec žádní zachránci nejsme. Je to týmová hra, jeden nebo dva hráči to nedokážou strhnout. Jsme jeden tým a tak musíme i hrát," burcuje Plekanec. "Nejsem tu jako spasitel, jsem tu proto, abych na sebe vzal část zodpovědnosti a tlaku. A tím pomohl klukům jak na ledě, tak mimo něj. Když budu moct pomoci, tak pomůžu. Udělám všechno pro to, abych byl platným hráčem," ubezpečuje i Židlický.
Židlický: Rozhodl jsem se z minuty na minutu, na riziko nesmím myslet
Jeho příjezd byl dlouho podmíněn podepsáním nové smlouvy s New Jersey Devils, nakonec však Židlický do Stockholmu dorazil i bez nového kontraktu. "Kdybych do pátku podepsal novou smlouvu, tak bych přijel hned v sobotu. Nakonec jsem se rozhodl z minuty na minutu, bylo to takové spontánní," popisuje šikovný bek, jak nakonec došlo ke změně jeho názoru.
Na šampionát nakonec přijel i přes riziko, které s sebou působení v reprezentaci bez platné smlouvy nese. "S koučem jsme byli v kontaktu dvakrát denně, psal mi esemesky. Definitivně rozhodl jeden telefonát, čekal jsem na svolení generálního manažera. Ten risk tam určitě je, ale na to nemůžu myslet. Rozhodl jsem se tak, jak jsem se rozhodl, prostě jsem tu," nechce šestatřicetiletý obránce příliš konkretizovat svou současnou situaci.
On i Plekanec přitom tým posílili v ošemetné situaci. Po pomoci Švýcarů bude duel s Norskem přímým soubojem o postup do čtvrtfinále. "Situace je, jaká je, ale musíme to hodit za hlavu a úterní zápas prostě vyhrát. Musíme do toho všichni dát všechno. Viděl jsem poslední zápas s Kanadou. První třetinu odehráli perfektně, škoda, že nedali góla," litoval Židlický. "Tak je to trošku pozdě, ale mistrovství světa je o jednom zápase, respektive pro nás už začíná o něco dřív než ve čtvrtfinále. Doufám, že to bude k něčemu," věří Plekanec, že do Švédska nepřijel jen kvůli jedinému zápasu.
