Čtvrtfinále MS
Semifinále! Češi porazili USA 4:3 a zahrají si o medaile

Celou dobu klopýtali, ale nejdůležitější krok i přes závěrečné drama zvládli. Čeští hokejisté porazili ve čtvrtfinále mistrovství světa v běloruském Minsku výběr Spojených států 4:3 a zejména díky skvěle odehrané druhé třetině si zahrají o medaili. V semifinále narazí na Finy. 

"Růžičkovy kapky" zabraly. Jeho svěřenci zabrali v nejlepší možnou chvíli, ve čtvrtfinále proti Američanům zapomněli na gólovou impotenci a po dvou letech vybojovali účast v semifinále, kde letos narazí na hokejisty Finska. 

Vítězství se nerodilo vůbec lehce. První dějství muselo nezaujatého diváka bavit, čeští fanoušci však zoufale sahali po uklidňujících tabletách. Američané byli ve svém útočném pásmu permanentní hrozbou nejen pro brankáře Saláka, ale i stále ne úplně jisté obránce. Česká letargie byla rychle potrestána hned v první americké přesilovce, když až do sítě prošla teč Nelsona.

Děsivý scénář ze zápasu s Francií se k českému štěstí neopakoval. Svou buldočí zarputilost v první české přesilové hře jako několikrát předtím ukázal kapitán Tomáš Rolinek, obranou opomenutý útočník neměl potíže doklepnout puk do Thomasovy branky. V tu chvíli jakoby čeští hráči opět zapomněli na obranné povinnosti. V další početní výhodě se tak na Saláka řítili hned dva nehlídaní Američané, brankář ruského Petrohradu tým tentokrát podržel.

Zkrat kapitána potopil USA

Jen hráči ví, jestli se o první přestávce prohnal českou kabinou další uragán peprných slov z úst Vladimíra Růžičky. Lehce otupělý tým přeřadil na vyšší rychlost, už při čtvrtém střídání zahodil obrovskou šanci před odkrytou brankou Kovář, o několik sekund později nevyužil další velkou příležitost Kolář.

Oba hráče to ale dlouho mrzet nemuselo, útočné nájezdy neustávaly a česká střídačka zanedlouho vybuchla radostí. Obětí budoucího úspěchu se stal v 26. minutě Vladimír Sobotka, kterého nebezpečně sestřelil americký kapitán Abdelkader a společně se zraněným českým forvardem zamířil do šaten. Zkrat soupeřova lídra přišel hokejisty Spojených států hodně draho. 

Uběhlo jen devět sekund přesilové hry, když skóre zápasu otočil mladíček Tomáš Hertl. Žádná hokejová symfonie, ale vydřený gól v drsném prostoru před brankovištěm. Nedlouho poté odmítli sudí uznat trefu Červenkovi, puk odražený od brusle nejspíš nepřešel celým svým objemem brankovou čáru. Češi ale dál nepolevovali.

PODÍVEJTE SE NA FAUL AMERICKÉHO KAPITÁNA:

Když nevyšla ve stále běžící pětiminutové přesilovce další příležitost Hertlovi, šanci na reparát dostal Červenka. Forvard Petrohradu chladnokrevně využil neutuchající zmatky před brankářem Thomasem a po vstřelení gólu s noblesou ustál i ránu pěstí. Do konce zápasu vyloučený kapitán USA svému týmu hodně uškodil. Aby toho nebylo málo, další přesilovou hru ve druhé části zužitkoval obránce Ondřej Němec a Američané jen s problémy krotili svou frustraci před odchodem do šaten.

Infarktový závěr

Ve třetí třetině se už čeští hokejisté do útoku nijak zvlášť nehnali - nebylo kdy, Američané mocně prahli po zdramatizování čtvrtfinálové bitvy. Brankář Salák však konečně nalezl potřebné štěstí a s jistotou likvidoval příležitosti Američanů. Poté, co v 51. minutě zkazil večer útočníkovi Hayesovi, začali hrozit i jeho spoluhráči. Skvěle hrající Červenka tentokrát netrefil Thomasovu branku, stejně jako Hudler o několik okamžiků později.

Tři minuty před koncem vsadili Američané vše na útok. V přesilové hře poslal trenér Peter Laviolette brankáře Thomase na střídačku a po dvou minutách snažení dokázali zámořští hráči snížit. Gól Tylera Johnsona soupeře pořádně navnadil. Hned po třinácti sekundách se totiž ten samý hráč prosadil podruhé a z pohodové jízdy se stalo obrovské drama. Zbývala minuta, ve které Růžičkovi svěřenci padali po ledě, jen ne a ne vyhodit puk ze svého pásma. Nekonečných šedesátých sekund nakonec přestáli a po vybojované výhře 4:3 po dvou letech opět postoupili mezi čtveřici nejlepších týmů Evropy.