Výhra nad Finy
Češi jsou v semifinále! Výhru vystřelil fenomenální Jágr

Obrovské drama se šťastným koncem. Čeští hokejisté v neuvěřitelné atmosféře dokráčeli po vítězství 5:3 do semifinále mistrovství světa, v němž v sobotu od 15.15 potkají dosud neporažený tým Kanady. Budou tak mít šanci na odplatu za prohru 3:6 v základní skupině. Vítězství nad Finy zařídili dvěma góly Jan Kovář s Jaromírem Jágrem, gólem do prázdné brány pečetil postup Vladimír Sobotka.

Byl to jeden ze zápasů, na který se bude ještě dlouhou dobu vzpomínat. S diváckým rekordem (po čtvrtfinále si našlo cestu do ochozů v halách v Praze a Ostravě 676.979 diváků) si fanoušci užili neuvěřitelné drama, v němž oba týmy dokázaly obrátit stav skóre. Poslední, nejdůležitější výstřel, měl však na svědomí český hrdina - po zápase ještě dlouhou dobu opěvovaný Jaromír Jágr.

Žádné trápení v úvodu zápasu, jak bylo u českého týmu dosud zvykem. Naopak, Růžičkovi svěřenci vstoupili do čtvrtfinále velice pozorným výkonem, Finové měli s přechodem do českého pásma velký problém. Češi na druhé straně postupně zvyšovali tlak, už v úvodu finská obrana zablokovala pokus Novotného z nadějné pozice. Opět vyprodaná O2 aréna, posilněná zprávou o překonání diváckého rekordu na šampionátu, už po několika minutách hučela jako včelí úl.

Černá můra finských soků, brankář Pekka Rinne, měl o zábavu postaráno. Kapituloval ale už v osmé minutě. Eratovu přihrávku skvěle zužitkoval Jan Kovář, který se trefil přesně mezi jeho betony. Mohlo být i veseleji, jenže střeleckou palbu během české přesilovky Rinne přežil bez újmy, stejně jako únik Vondrky s Kovářem. Jenže stačila jen chvilka nepozornosti... Češi propadli už na vlastní modré, Finové se dostali do ojedinělého závaru a Ruutu dokázal necelé tři minuty před koncem srovnat.

"Češi! Suomi!" hecovali se v přátelském duchu fanoušci na tribunách. Na ledě to ale jiskřilo o poznání víc. Hned po začátku druhé části se kolem Rinneho branky obtočil Jágr a jeho přihrávka brankovištěm smolně prošla jen mezi nohami nepřipraveného Červenky. Jak velká to byla škoda, se ukázalo za několik okamžiků. Finové dokázali otočit skóre po dalším sporadickém zmatku před brankou, když puk za Pavelcova záda dokázal dostrkat špatně bráněný finský kapitán Jussi Jokinen.

Růžičkovi svěřenci se nadále statečně probíjeli přes pevnou finskou obranu, ujet se povedlo i obránci Jordánovi. Na ledě se začalo pořádně přiostřovat. Poté, co se nechal vyloučit Salmela, přišla druhá česká lavina radostné extáze. S odraženým pukem se nejlépe vypořádal Jaromír Jágr. Hned po vyrovnávacím gólu to na ledě opět začalo vřít. Hra ve čtyřech brzy přešla v další českou přesilovku. A byl u toho opět Jágr, po jehož šanci před brankovištěm propadl kotouč ke Kovářovi, který se trefil už podruhé v utkání. Tribuny libeňské arény opět nebezpečně vibrovaly při skandování "Kdo neskáče, není Čech!".

Ve třetí třetině zahrozil z úniku Sobotka, ale byli to Finové, kteří opět zdramatizovali už tak bláznivý scénář zápasu. Jokinenovu nahrávku zpoza brány přetavil v gól Barkov, jenž trefil špatně vykryté místo pod horní tyčkou Pavelcovy branky. V závěrečné desetiminutovce už se hodně taktizovalo, hrozba inkasovaného gólu strašila oba výběry. Diváky rozproudil až podivně odražený kotouč, který nakonec zalehl v tu chvíli ne úplně jistý Rinne.

Jenže v nejdůležitějším okamžiku si další moment slávy uzmul pro sebe Jaromír Jágr, jenž objel finskou branku a přesnou střelou švihem poslal český tým do semifinále. Finové se nechtěli vzdát do posledních vteřin, půl minuty pod koncem zkoušeli neúspěšně uplatňovat důraz před Pavelcovou brankou. Avšak čeští hokejisté už před vyprodaným hledištěm další komplikace nepřipustili, naopak prázdnou finskou branku trefil Vladimír Sobotka. Češi se tak mohou těšit na podobně bouřlivou atmosféru v sobotu, kdy potkají nesmírně silný kanadský výběr; základní skupinu ovládl s plným počtem 21 bodů při skóre 49:14. Oplatí mu Češi prohru 3:6 ze základní skupiny?