I když se jejich šance na postup do čtvrtfinále s každou bodovou ztrátou snižují, slovenští hokejisté nerezignovali. Dokud bude teoretická naděje žít, tým trenéra Vladimíra Vůjtka bude věřit. "Nálada je stále bojovná," řekl Vůjtek.
Hlavy dole ani známky frustrace ve slovenském táboře nejsou k vidění. Osud Slováků však mají v rukou Bělorusové, kterým ze závěrečných dvou zápasů proti Finsku a Norsku stačí k postupové jistotě dva body. "Nálada je bojovná. I po sobotním utkání s Finskem se kluci hned motivovali na další zápas s Ruskem, teď to je stejné," řekl Vůjtek po nedělní prohře se sbornou 2:3 v prodloužení.
Český kouč při svém loučení se slovenskou reprezentací v Ostravě v neděli málem nachytal favorizované Rusko. Ke gólu, který by zajistil vítězství a výrazně vylepšil pozici ve skupině, měli Slováci v závěru blízko. "Je to škoda. Měli jsme svoje příležitosti, dostali jsme se do vedení a tím pádem se nám i líp čelilo pozičnímu tlaku ruských hokejistů. V poslední třetině už jsme zcela srovnali hru, byla tam tyčka, nájezd Tatara, ale v prodloužení bylo šťastnější Rusko. Je to ale plusový bod, hráli jsme proti favoritovi turnaje," řekl Vůjtek.
Až na koncovku neměl zkušený kouč svým svěřencům moc co vyčítat. "Byla tam rozhodně bojovnost, taktika obsazování v obranné třetině. To, z čeho jsme proti Finům dostali góly, jsme si pohlídali. Obrana se nám lepší zápas od zápasu, teď jsem byl spokojen i s útokem. Budu opakovat, že nás mrzí ztráty s Norskem a Dánskem," povzdechl si Vůjtek nad dvěma duely, v nichž jeho celek přišel o čtyři body.
Potvrdilo se, že proti hokejovým velmocím se Slovensku bude hrát lépe. Ofenzivní pojetí Ruska nebo Finska mu svědčilo víc než zarputilá hra papírově slabších soupeřů. "Pevně věřím, že nám takový výkon dodá sebevědomí. Ale dobře jsme hráli i proti Bělorusku, ani proti Finsku jsme nehráli špatně, ale s Ruskem to bylo určitě nejlepší," řekl Vůjtek.
Sedmašedesátiletého kouče nadchl i gólman Július Hudáček, který si v neděli odbyl premiéru na šampionátu. "Vynikající výkon," chválil brankáře švédského Örebro.
Slováků se kromě střelecké smůly celý turnaj drží i zdravotní problémy. Během turnaje už vyřadily Martina Réwaye, Marka Daňa a proti Rusku nedohrál detroitský útočník Tomáš Jurčo. "Zatím nevím přesný stav, ale musel odstoupit," řekl Vůjtek.
