Na úvod turnaje sice přišlo zaváhání s Nory, možná vynucené přílišnou nervozitou a zodpovědností před domácími fanoušky, pak se ale s výjimkou malého zaváhání Francouzi nadechli k ohromným výkonům, které od nich popravdě před turnajem nikdo nečekal. Domácí nadšence podívaná na tuto partu táhne, ve fotbalové zemi se tak alespoň na krátký čas stává hokej sportem v popředí zájmu. V neděli budou jeho součástí i Češi.
Francouzi si v prvním zápase na turnaji připsali prohru 2:3 proti Norům, právě to je ale možná nastartovalo k výkonům, které budí respekt. A Češi dobře vědí, že na vzpouru francouzského trpaslíka je třeba brzy zašlapat do země.
A to přesně Finové neudělali! Právě ty hned ve druhém zápase schytali od galského kohouta pořádnou facku. S jasným outsiderem prohráli 1:5 a rozhodně by se nedalo říct, že by prohra nebyla zasloužená. Byla. Francouzi si podmanili nejenom led, ale i hlediště. "Vůbec jsem nečekal, že by z toho mohla být až taková show. Fanoušci byli tak nadšení a pořád fandili a řvali, Fantastické," chválil pro oficiální web turnaje atmosféru v hale i fotbalista pařížského PSG Lucas Moura.
Pro brazilského záložníka to byl navíc vůbec první hokejový zápas v životě, který naživo viděl. A rozhodně ne prý poslední. Výkony francouzských hokejistů v něm nechali tak hluboký dojem, že se jako ambasador právě probíhajícího šampionátu rozhodl představit tento sport i v rodné Brazílii.
Právě atmosféra v hale je něco, na co se mohou domácí hokejisté opravdu spolehnout. "Byla super atmosféra, skoro jako na fotbale! Nejsme hokejová země, ale fanoušci prokázali, jak skvěle umí fandit. Můžeme na ně být pyšní," pochvaloval si pro iSport.cz útočník Pierre-Edouard Bellemare, jeden ze dvou hráčů, které má Francie k dispozici z NHL.
To, jaký efekt mají fanoušci na výkon domácího týmu, pocítili na vlastní kůži Švýcaři. Ti nad Francouzi dvakrát vedli, nakonec ale padli v nájezdech. Hala bouřila. "Neměli jsme ještě šanci hrát doma na mistrovství, takže i těm mladším klukům v týmu říkáme, že je to pro ně jedinečná příležitost. Aby si to užili, aby hráli srdcem," velí do dalších bojů Bellemare.
Posledním důkazem, že Francouzů JE třeba se obávat, je jejich čtvrteční vystoupení proti Kanadě. Tým galského kohouta nad o několik levelů papírově lepším soupeřem dlouhou dobu dokonce vedl. "Hráli jsme proti nejlepší zemi světa, dokázali jsme s ní držet krok, odehrát takhle těsný zápas... Byly pasáže, kdy jsme byli schopní hrát na stejné úrovni," chválil tým Bellemare. I přes konečnou prohru 2:3 je to pro Čechy důrazné varování!
Stephane da Costa umí zakončit! V nájezdech je na MS stoprocentní
Páteční zápas proti Bělorusku sice Francouzi, možná i vinou únavy ze zápasu s Kanadou museli rozhodnout až v nájezdech, ale ukázali velmi důležitou vlastnost, které je třeba se obávat. Jen tak zadarmo totiž zápas nedají. Proti Bělorusům museli v závěru dotahovat a ustát i prodloužení v početní nevýhodě. I to zvládli.
Český tým tak čeká pořádná bitva. A jedno je jisté. Na podporu skvělých českých fanoušků přímo v Paříži se tentokrát spolehnout nemohou...
