Hokejisté Slovenska, kteří zatím nemohou počítat se žádnou posilou z NHL, mají v pětadvacetičlenné nominaci na mistrovství světa 14 hráčů z české extraligy. V týmu je pět vicemistrů světa z roku 2012 z Helsinek. Kouč Zdeno Cíger nominoval také devět hráčů, kteří mohou debutovat na velké mezinárodní akci.
Po omluvenkách všech oslovených hokejistů z NHL má ještě Cíger naději, že by v případě vyřazení Edmontonu přijel alespoň bek Andrej Sekera. "Mluvil jsem s ním a je ochotný přijet. Budeme na něho čekat," citoval generálního manažera týmu Róberta Švehlu web Slovenského svazu ledního hokeje. Oilers vedou v sérii 2. kola play off nad Anaheimem 2:1 na zápasy.
Z české extraligy vybral Cíger do týmu hned čtyři sparťany - beky Martina Gernáta, Juraje Mikuše a útočníky Lukáše Cingela a Andreje Kudrnu. Z mistrovské Komety Brno jsou v kádru bek Peter Trška a forvard Marcel Haščák. Z týmu poraženého finalisty Liberce nominoval zadáka Adama Jánošíka s útočníkem Máriem Bližňákem.
Dva zástupce má Plzeň, odkud Cíger vzal obránce Petera Čerešňáka a forvarda Tomáš Hrnku, a také Chomutov (brankář Ján Laco a útočník Dávid Skokan). V týmu jsou také brankář Jaroslav Janus z Litvínova a forvard Vladimír Dravecký z Třince, který bude kapitánem.
Zkušenosti z české extraligy mají i další hráči. Gólman Július Hudáček z Örebro chytal za Pardubice, zadák Michal Čajkovský z Jekatěriburgu hrál za Spartu a útočník Jakub Suja za České Budějovice a Hradec Králové. Michel Miklík z Jyväskylä v této sezoně krátce oblékl dres Komety Brno. V příští sezoně bude hrát v Hradci Králové útočník Tomáš Zigo z Banské Bystrice.
Stříbro z mistrovství světa před pěti lety pod českým trenérem Vladimírem Vůjtkem starším získali Laco, Bližňák, Haščák, obránce Michal Sersen z Banské Bystrice a útočník Libor Hudáček z Örebro. Bližňák má také jako jediný z výběru zkušenost z NHL, kde sehrál šest zápasů za Vancouver.
Debutovat na šampionátu mohou beci Čajkovský, Gernát, Trška, Eduard Šedivý s útočníkem Jakubem Sujou z Košic a další forvardi Cingel, Kudrna, Zigo a Tomáš Matoušek z Banské Bystrice. Při posledním škrtu vypadli obránce Lukáš Kozák z Martinu a útočník Patrik Lušňák ze Zvolenu a Martin Bakoš z Kunlunu z KHL.
V přípravě sehráli Slováci osm zápasů v Euro Hockey Challenge. Představili se v Odense a Aalborgu proti Dánsku (2:0 a 2:0), v Trenčíně a Žilině proti Švýcarsku (1:2 a 0:3), v Košicích a Bratislavě s Finskem (0:3 a 3:2) a v Hamaru s Norskem (2:3 a 0:3).
Do turnaje vstoupí Slovensko v sobotu v 16:15 proti Itálii. V dalších duelech v základní skupině A v Kolíně nad Rýnem budou hrát s Lotyšskem, Dánskem, domácím Německem, Ruskem, Spojenými státy americkými a Švédskem.
Nominace hokejistů Slovenska na mistrovství světa v Kolíně nad Rýnem a Paříži (5.-21. května):
Brankáři: Július Hudáček (Örebro/Švéd.), Jaroslav Janus (Litvínov/ČR), Ján Laco (Chomutov/ČR),
obránci: Martin Gernát, Juraj Mikuš (oba Sparta Praha/ČR), Eduard Šedivý (Košice), Michal Sersen (Banská Bystrica), Michal Čajkovský (Jekatěrinburg/KHL), Peter Čerešňák (Plzeň/ČR), Adam Jánošík (Liberec/ČR), Peter Trška (Kometa Brno/ČR),
útočníci: Tomáš Matoušek, Pavol Skalický, Tomáš Zigo (všichni Banská Bystrica), Lukáš Cingel, Andrej Kudrna (oba Sparta Praha/ČR), Jakub Suja (Košice), Andrej Šťastný (Trenčín), Mário Bližňák (Liberec/ČR), Vladimír Dravecký (Třinec/ČR), Marcel Haščák (Kometa Brno/ČR), Tomáš Hrnka (Plzeň/ČR), Libor Hudáček (Örebro/Švéd.), Michel Miklík (Jyväskylä/Fin.), Dávid Skokan (Chomutov/ČR).
