Letošní hokejové mistrovství světa na Slovensku slibuje úžasnou podívanou. Již několik elitních hráčů ze zámořské NHL kývlo trenérům národních týmů a jsou odhodláni jít do boje za svou vlast. Jen pro představu, kluziště v Bratislavě a Košicích si vyzkouší Rus Nikita Kučerov nebo americký šikula Patrick Kane.
Loňské mistry ze Švédska rozhodně nečeká snadná obhajoba. Na druhou stranu, kouč Rikard Grönborg poskládá znovu velmi silný mančaft, kde budou prim hrát borci ze zámoří.
Účast potvrdil patrně nejlepší nováček NHL Elias Pettersson, stálice Louis Eriksson nebo megahvězdy na modrou čáru Oliver Ekman-Larsson s Erikem Gustafssonem. Celek s třemi korunkami na prsou bude tradičně silný i v brankovišti. K Markströmovi z Vancouveru se připojí jeden z nejlepších gólmanů všech dob Henrik Lundqvist.
Mezi kandidáty na celkový triumf mistrovství světa se určitě počítá Rusko nebo Spojené státy americké. Sborná letos disponuje vyloženě natřískanou sestavou, která nebude brát nic jiného než zlato.
Jen považte. Útočná síla v podobě Nikity Kučerova, Jevgenije Malkina či Jevgenije Dadonova. Z obránců přijedou Sergačev a Provorov, mladí, leč ostřílení borci z nejlepší ligy světa. A branku bude hájit jednička nejlepšího týmu základní části NHL Tampy Bay Andrej Vasiljevskij.
Slováci s Tatarem, Kanada bez McDavida
Nadupaný bude, podobně jako v minulých letech, celek USA, jenž povede s kapitánským céčkem opět Patrick Kane. Stříbrné Němce ze Zimních olympijských her 2018 posílí tahoun Edmontonu Leon Draisaitl, k němuž se přidá ještě Kahun z Chicaga a Holzer z Anaheimu.
Kanada dosud neoznámila příliš mnoho jmen, jistý je však střelec Sam Reinhart z Buffala, supertalent do obrany Thomas Chabot nebo mladý gólman Carter Hart. Pro mnohé nejlepší hráč světa Connor McDavid se kvůli zranění z posledního zápasu sezony musel omluvit.
Ani Češi a Slováci nebudou o posily ze zámoří ochuzeni. Pro tým Miloše Říhy připadá v úvahu kromě potvrzeného Voráčka s Gudasem a Chytilem hned několik jmen. Ondřej Palát, Michael Frolík, Jan Rutta, Dominik Simon, případně do branky David Rittich. Na hraně vyřazení z play-off jsou Davidové Pastrňák s Krejčím nebo Tomáš Hertl.
Kdyby Boston vypadl z boje o Stanley Cup, fanoušci se mají na co těšit. "U nich víme, že pojedou, pokud to bude možné. Řekli mi přímo, že když vypadnou ze Stanley Cupu, přiletí na mistrovství," řekl Petr Nedvěd už v polovině února.
Slováci zas tolik na výběr nemají, ale už teď je jistě, že minimálně čtyři hokejisté z NHL dorazí. K největší hvězdě Tomáši Tatarovi se do útoku přidal Richard Pánik, obranné řady zase posílí Andrej Sekera a příjemné překvapení letošního zámořského ročníku Christán Jaroš.
Oficiální soupis všech jmen, kteří se na slovenském mistrovství světa představí, bude znám za pár dní. Už teď je ale jisté, že fanoušky čeká nádherná podívaná obohacená o nejlepší hokejisty světa.
