Fotbalisté Belgie připustili, že za stavu 0:2 už příliš nevěřili tomu, že se jim povede obrátit pondělní osmifinále mistrovství světa proti Japonsku. "Rudí ďáblové" však zvítězili 3:2 a jako první tým od roku 1966 dokázali ve vyřazovací fázi šampionátu otočit v základní hrací době zápas, v němž prohrávali o dva a více gólů. Ve čtvrtfinále je čeká Brazílie.
"Když jsme prohrávali 0:2, říkal jsem si, že to je náš konec," připustil obránce či záložník Thomas Meunier. "Abych řekl pravdu, vzpomněli jsme si na vyřazení před dvěma lety na mistrovství Evropy s Walesem. Ale taky jsme mysleli na to, že když dáme góly, jsme zpátky v zápase," doplnil útočník Eden Hazard.
Ve vyřazovací fázi se naposledy podařilo otočit stav 0:2 Němcům proti Anglii v roce 1970, tehdy to však dokázali až v prodloužení. V normální hrací době se obrat o dvě a více branek předtím naposledy povedl Portugalcům, kteří o čtyři roky dříve proti KLDR prohrávali už 0:3, ale nakonec zvítězili 5:3.
"Pokud se podíváte na statistiky, není mnoho zápasů na mistrovství světa, ve kterých se vrátíte do hry ze stavu 0:2. Myslím, že to je o přístupu a charakteru hráčů, o tom, že se nikdy nevzdávají. To, že se nám to povedlo během 90 minut, je neuvěřitelný úspěch," řekl trenér Belgie Roberto Martínez.
Španělský kouč si mohl gratulovat k tomu, jak na nepříznivý výsledek zareagoval. Obrat totiž dvěma góly dokonali střídající hráči Marouane Fellaini a Nacer Chadli, který rozhodl ve čtvrté minutě nastavení.
"Realitou bylo, že jsme prohrávali 0:2 a vy prostě musíte najít řešení. Musíte nějak zareagovat. Ale víc než cokoliv jiného potřebujete touhou a soudržnost hráčů, kteří jsou v tu chvíli zoufalí," uvedl Martínez.
"Máme hráče, kteří dokážou změnit zápas. Nasadili jsme hráče z lavičky a ti byli rozdílovým ukazatelem utkání. Skvěle jsme dnes zareagovali. Možná, že právě takový typ zápasů potřebujete, abyste v budoucnu něčeho velkého dosáhli," dodal Hazard.
