Udělal největší chybu v dosavadní kariéře. Chorvatský útočník Nikola Kalinič se vešel do závěrečné nominace pro fotbalový šampionát, na hřišti se však kvůli svému chování neobjevil a odcestoval zpět do rodné země. Nemohl tak být u fantastického úspěchu, jeho spoluhráči vybojovali na velké akci stříbrnou medaili. Zda ji dostane i zmíněný hříšník, rozhodnou právě ostatní plejeři.
Jeho příběh obletěl celý svět. Útočník Nikola Kalinič se napříč nepovedeným výkonům v milánském AC, za nějž v uplynulé sezoně nastřílel jen šest branek, dostal do třiadvacetičlenné nominace chorvatského kouče Zlatka Deliče pro světový šampionát. Ten však pro třicetiletého fovarda skončil ještě dřív, než vůbec začal.
Kalinič byl v úvodním utkání proti Nigérii posazen na lavičku, a když jej kouč v závěrečných minutách vyzval, aby nahradil na hřišti jednoho ze spoluhráčů, odmítl. Dva dny nato byl vyřazen z kádru a poslán domů.
Jako "naschvál" se jeho reprezentace dostala překvapivě až do samotného finále, a přestože v něm nakonec nestačila na Francii, druhé místo je pro celou zemi fantastickým úspěchem. Kádr vedený záložníkem Lukou Modričem, jenž byl zvolen nejlepším hráčem celého turnaje, je nyní v Záhřebu i dalších městech za předvedené výkony a získanou medaili oslavován.
Otázkou nyní zůstává, zda stříbrný kov obdrží i zmíněný hříšník. Někteří fanoušci tvrdí, že na něj má díky příjezdu a nominaci na šampionát nárok, druhá část se zase domnívá, že nikoliv. Co se týče pravidel FIFA, ty žádné konkrétní podmínky pro zisk medaile neukládají. Mohou je dostat i ti nominovaní, kteří se na hřišti vůbec neobjevili.
Týmům, které obsadí první tři příčky, náleží sada padesátí medailí. O tom, zda si jednu z nich vyzvedne i odchovanec Hajduku Split, nakonec rozhodnou ostatní hráči. "Uvidíme. Je to na ostatních hráčích v mužstvu. Ti rozhodnou," řekl mluvčí národního týmu Tomislav Pacak v rozhovoru pro televizi ESPN.
Solinský rodák nyní řeší i otázku ohledně své budoucnosti, podle španělských médií by měl v následujících dnech odejít z Milána. Zájem o zkušeného střelce projevilo Atlético Madrid, spekuluje se také o možném přesunu do Sevilly, jež nedávno získala Tomáše Vaclíka.
