Na Euru nedal žádný gól, ba dokonce se v zápase na hřiště vůbec neobjevil. Útočník Wiganu Will Grigg by za normálních okolností byl obyčejným náhradníkem. Přesto se stal hvězdou národního týmu a nyní ho již znají po celém světě. Proč? Fanoušci o něm každý zápas prostě jen zpívali. A to nejen na tribunách, ale i na náměstích, po barech či v metru. Popěvek o něm se stal hitem šampionátu. Zazpíval o něm dokonce i legendární Eric Cantona a zaznamenal úspěch v hitparádách.
Strhlo se kolem něj šílenství, přitom stačilo málo. Jeden z náruživých fanoušků mu složil chorál, který si severoirští fanoušci vzali za svůj. A právě protože jejich tábor ve Francii byl jedním z těch nejhlasitějších, okamžitě se na něj začalo reagovat. Mnoho lidí se také začalo ptát, kdo je vlastně Will Grigg?
Jak to tedy všechno vzniklo? Hodně hráčů sní o tom, že fanoušci budou hromadně pět jeho jméno. Této pocty se ale většinou dostane jen těm největším hvězdám. Jenomže pětadvacetiletý snajpr patří v národním týmu Severního Irska spíše k fotbalistům druhého sledu. To ovšem neplatí o jeho loňském působení ve třetiligovém Wiganu, kterému v Anglii letos vydatně 28 brankami pomohl k postupu vyšší soutěže.
Fanoušek místního Athleticu Sean Kennedy na to nedávno reagoval tak, že mu složil jako projev úcty chorál na melodii "devadesátkového" hitu "Freed from Desire od popové zpěvačky Galy, který se okamžitě neuvěřitelně chytil. Byl natolik chytlavý, že pronikl až na tribuny při zápasech jeho reprezentace. To mu zajistilo popularitu i v mezinárodním měřítku, protože severoirský tábor byl ve Francii hodně vidět i slyšet. Ani nápaditý textař nevyšel s prázdnou a předseda Wiganu David Sharpe ho ocenil roční klubovou pernamentkou.
A o čem vlastně všichni pějí? V původním originálu se zpívá o touze a očištění mysli, zatímco z kotle zeleno-bílé armády zní: "Will Grigg jde na hřiště, obrana se děsí." Přesně tyto slova se nesla i při velkolepém přivítání severských reprezentantů doma na náměstí v Belfastu, kde je i přes konec v osmifinále vítalo zaplněné náměstí. A Grigg patřil opět k největším celebritám večera, když ho tak uvedl i moderátor akce a davy ho následně i bouřlivě přivítaly.
Northern Ireland welcomed back in Belfast. Guess who didn't play a minute but got the biggest reception... pic.twitter.com/JK3ZHrL0Fc
- Will Grigg's On Fire (@WillGriggFire) 28. června 2016
Se strmě vzrůstající oblíbeností mezi fanoušky se začaly množit i mnohé parodie či úpravy popěvku. A tak můžeme sledovat na Willa Grigga tancovat tučňáka nebo o něm slyšet v různých známých filmových scénách. Třeba i v populárních Simpsonech. Jen jednu upravenou verzi z dílny Wiganu nasdílelo 14 tisíc followerů.
- Will Grigg's On Fire (@WillGriggFire) 30. května 2016
- Will Grigg's On Fire (@WillGriggFire) 14. května 2016
Ani hráči soupeře se nevyhnuli otázkám na něj. I když bylo všem jasné, že na rozhodující duel ve skupině proti Německu zřejmě nenastoupí, tázali se novináři na předzápasové tiskové konferenci lídra německé obrany Matse Hummelse, jestli se ho nebojí. Ten se v reakci na jejich dotaz začal smát, ale následně s vážným výrazem řekl, že sleduje jeho příběh, ale nerad by byl u toho, kdyby skóroval.
Hummels trying to pretend he and other #GER players are not terrified because of @WillGriggFirehttps://t.co/0h2y4sOktp
- Newstalk Sport (@NewstalkSport) 21. června 2016
Píseň o něm má i vlastní profil na Twitteru, který se jmenuje příznačně "Will Grigg's On Fire". Dokonce boduje i v hitparádách nebo v prodejních žebříčcích vyzváněcích tónů do mobilních telefonů. A tak nastává otázka, kde by toto šílenství mohlo končit. Ale ani to není všechno.
Na blázinec kolem Grigga reagovala hodně po svém i legenda Manchesteru United Eric Cantona a i on v pravidelném komentáři pro Eurosport zazpíval ódu o tomto věčném náhradníkovi. Může se dostat severoirskému útočníkovi ještě větší pocty?
