Badmintonista Petr Koukal bude vlajkonošem české výpravy při slavnostním zahájení olympijských her v Londýně. Šestadvacetiletý reprezentant se vrátil k vrcholovému sportu poté, co se dokázal loni vyléčit z rakoviny. Jméno vlajkonoše v úterý oznámili zástupci Českého olympijského výboru. Londýnské hry začnou 27. července.
Je to pro mě obrovská pocta. Byla by to pocta pro všechny sportovce," prohlásil Koukal, který se o nominaci dozvěděl minulý týden ve čtvrtek. "Kdyby mi někdo řekl před dvěma lety, kdy mi oznámili diagnózu, že ponesu vlajku v Londýně..." vzpomínal Koukal na zdrcující slova lékařů o rakovině varlat.
Tehdy ani netušil, jestli se vůbec bude moci vrátit ke sportu. "Ale hry v Londýně pro mě byly obrovská motivace pro návrat do sportovního života," prohlásil Koukal, který na olympijských hrách startoval i před čtyřmi roky v Pekingu.
ČOV vždy oznamoval jméno vlajkonoše až těsně před zahájením olympiády, tentokrát ale udělal výjimku. "Touto volbou jsme chtěli ukázat i na další význam sportu, který může pomoci i v těžkých životních situacích," řekl v úterý šéf české mise v Londýně František Dvořák. Ten od Koukala vzápětí dostal ke kulatému jubileu badmintonovou raketu.
Na poslední zimní olympiádě ve Vancouveru nesl vlajku hokejista Jaromír Jágr, před čtyřmi lety na letních hrách v Pekingu se stejné cti dostalo kajakářce Štěpánce Hilgertové. Ta byla vlajkonoškou české výpravy jako druhá žena v historii po rychlobruslařce Martině Sáblíkové, která byla vybrána pro hry v Turíně v roce 2006.
