Přijeli basketbaloví kouzelníci, začíná show

Ulice kolem basketbalové haly jsou přecpané automobily. Autobus vezoucí novináře na zahajovací utkání amerických basketbalistů s domácí Čínou marně hledá skulinu, kudy projet. Marně. Řidič to pochopí, otevírá dveře a nechá natěšené žurnalisty dojít raději pěšky.

Prší, všude po chodnících se valí voda. Nikomu to ale nevadí. Nejočekávanější zápas olympijského turnaje se nechce nechat nikdo ujít. A rozhodně nelituje.

ČTĚTE TAKÉ: Zábava v Pekingu: Američané porazili Čínu

Beznadějně zaplněná hala už dlouho před zápasem vře. Na palubovce se rozcvičuje domácí výběr v čele s Jao Mingem, nejvyšším basketbalistou světa. Právě jemu se dostalo té pocty, nést na zahajovacím ceremoniálu čínskou vlajku. Je nejen nejvyšší, ale hlavně nejpopulárnější sportovec Číny. Avšak ani soupeř nezůstává bez odezvy. 

Přijeli totiž Američané a ti jsou tu za polobohy. NBA je v nejlidnatější zemi světa vysílaná už více než dvacet let a až dnes má mnoho z nich možnost vidět hrát její největší hvězdy na živo.

Americký tým je populární všude. Například v olympijské vesnici vyvolal jeho příjezd takový poprask, že ostatní sportovci vybíhali z pokojů pro jediné společné foto.

Ujít si tento zápas si nenechá ani americký prezident George Bush, který je přítomen i v doprovodu svého otce, bývalého amerického prezidenta.

Hele, to je Kobe!

„Číslo deset, Kobeee Bryant," zahlásí moderátor a pekingská hala málem exploduje. Číňané americký basketbal milují a zvlášť hvězdu Los Angeles Lakers. Populární hvězda NBA natočila před olympiádou s čínskou televizí čtyřiadvacetidílný televizní miniseriál o basketbalu. A teď tu bojuje s místním výběrem.

Začátek zápasu ale vyráží dech. Obrovitý Jao dostane míč a bez okolků trefuje za tři body. Radostné gesto ukazuje, že tenhle zápas je úplně jiný, než které doposud odehrál. Na domácí palubovce má být lídrem týmu a je ochotný udělat maximum. Při jednom z obraných zákroků dokonce padá za bariéry mezi fotografy.Tenhle obrázek obletí dneska svět.

„Je to pro mě speciální olympiáda. Všichni jsou pyšní. Byla tu úžasná atmosféra," říká Ming po zápase.

Ostatní čínské hráče pořádně nabudí a domácí outsider překvapivě vede. Kobe Bryant a LeBron James nedotáhnou pár akcí. Jak se ale později ukáže, zatím se pouze rozehrávají.

Když zapnou naplno, rozdíl ve skóre začíná narůstat. Američanům to ale nestačí a rozjíždějí exhibiční akce s efektním zakončením. Upracovaný koš by je snad ani nebavil.
Teď se láme chleba. Čínští diváci dosud tleskali i košům soupeře, ale porážka by mohla být vysoká a tady jde i o hrdost. „Jiayou, jiayou(něco na způsob amerického come on - pozn.red)," skandují až do poslední minuty.

Američany to ale neukolébá a sazí jeden koš za druhým. Nastřílená stovka v tomto zápase nic neřeší, ale jim už ani nejde o výsledek jako o pobavení diváků. A hlavně vzkaz budoucím soupeřům v další zápasech. Po čtyřech letech jsme tu a tentokráte silní jako v minulosti. My jsme opět DREAM TEAM.

A to nakonec musí pochopit i domácí fandové, kteří i přes porážku o třicet bodů, vyprovází americký tým potleskem. Krutý zápas skončil a oni jsou pro ně zase hrdinové.

Foto: AP