Tradičně jeden z vrcholů horkého evropského sportovního léta začíná v sobotu v Rotterdamu, kde na nizozemské půdě odstartuje 97. ročník cyklistické Tour de France. "Stará dáma" slibuje dramatický souboj loučícího se Lance Armstronga a Alberta Contadora. Do elitní desítky chce znovu i Čech Roman Kreuziger.
Osmatřicetiletý Američan a sedminásobný vítěz Tour Armstrong dopředu ohlásil, že pojede nejslavnější etapový závod naposledy. A rád by se loučil jako vítěz. Tuto poctu mu bude chtít překazit Alberto Contador, vítěz z roku 2007 a 2009, jezdec týmu Astana, za která ještě loni závodil i Armstrong.
ČTĚTE TAKÉ: Kreuziger se dosud šetřil, teď zaútočí na Tour de France
Slavnější Američan se loni musel před největší hvězdou současné cyklistiky sklonit. Soupeřili spolu v jednom týmu, než Armstongovi došlo, že na Contadora nemá. Musel tedy v závěrečných etapách Contadorovi pomáhat a sám dojel třetí. Po sezóně tak z Astany odešel, vytvořil si kolem sebe nový tým RadioShack a vyhlásil o 12 let mladšímu Španělovi válku.
"Jsem připravený. Bude to těsný závod a já mohu zvítězit," uvedl šampion, který v letech 1999 - 2005 nenašel na Tour přemožitele, než poprvé ukončil kariéru. "Znám všechny jezdce z Astany a to je výhoda. Contador je komplexní jezdec, ale má i nedostatky a já o nich vím. Ale v kopcích je nejlepší. Přesto se chci s Tour rozloučit vítězstvím," řekl cyklista, který je neustále obviňován z dopingu, který mu nikdy nikdo neprokázal.
Contador ale o svém triumfu vůbec nepochybuje, považuje ho za samozřejmý. "Vůbec nepochybuji o tom, že Tour vyhraju. Tentokrát je na programu víc kopců, to mi vyhovuje. Nevím o ničem, co by mě mohlo připravit o klidný spánek," řekl sebevědomě vítěz tří letošních etapových závodů včetně klasiky Paříž - Nice.
"Rád bych rozhodl na Tourmaletu. Miluji ten průsmyk, je to moje oblíbené místo," zmínil Contador legendární kopec, na kterém se ž mnohokrát rozhodovala celá Tour.
A do týmu mu přibyl výrazný pomocník. Do Astany se vrací dopingový hříšník Alexandr Vinokurov, kterému vypršel dvouletý distanc. "Je to skvělý jezdec, který mi určitě svými zkušenostmi k prvenství hodně pomůže," věří Contador ve schopnosti vítěze Vuelty z roku 2006. "V prvním týdnu musíme ve větru Albertovi pomoci. Pokud tu zkoušku přežije, tak už to pak v horách bude na něm," doplnil Vinokurov.
Loňské deváté místo chce vylepšit i Čech Roman Kreuziger, který pojede jako jeden ze dvou lídrů stáje Liquigas. "Cítím se dobře a v závodě by se to mělo projevit. I když je mi jasné, že ve finále i obhájit deváté místo může být boj. Ale forma je dobrá a chci ji prodat."
Na triumf myslí i jeho týmový kolega Ivan Basso. Ten už má letos za sebou vítězství na Giro d´Italia. I proto se mu nejdřív na Tour moc nechtělo, ale pak si to rozmyslel a bude tak usilovat o to, co se naposledy povedlo Marku Pantanimu v roce 1998.
Závod startuje v Rotterdamu a končí po třech týdnech a 3641 kilometrech 25. července v Paříži tradičně na bulváru Champs-Elysées.
Foto: ČTK/AP
