Zatímco v úvodní etapě Tour Down Under skončil cyklista Lance Armstrong až v hloubi pelotonu, ve druhé už hrál sedminásobný vítěz Tour de France, který se v Austrálii vrátil po tříleté pauze mezi profesionály, mnohem větší roli. Celou dobu se Američan držel blízko čela závodu a v závěru se v kopcích dvakrát pokusil o únik.
Do cíle ve Stirlingu nakonec dojel na 45. místě třináct vteřin za vítězným Allanem Davisem.
| Američan pod kontrolou |
Armstrong se od zářijového oznámení návratu do profesionálního pelotonu podrobil nejméně 12 kontrolám na doping. Sedminásobný vítěz Tour de France byl naposledy testován antidopingovými komisaři minulý víkend po příletu do Austrálie.
Další testy navíc prováděl uznávaný expert na boj s dopingem Don Catlin, se kterým Armstrong začal po návratu k cyklistice spolupracovat, aby vyvrátil pochybnosti o své "čistotě".
"Je to nejpřísnější antidopingový program. Jsem na něj pyšný a doufám, že když budou nějaké pochybnosti o výkonech, tyhle kontroly je vyvrátí," uvedl sedmatřicetiletý Američan. |
"Během 1274 dní, kdy jsem nezávodil, zemřelo na rakovinu asi 27,5 milionu lidí," citovala agentura AP Armstronga, který porazil rakovinu varlat a poté sedmkrát vyhrál Tour de France. "Jedna organizace nemůže boj zvládnout sama. Musí proti tomu bojovat celý svět," dodal.
V cíli etapy rozdával 37letý cyklista úsměvy. „Cítím se dobře, ale bylo to těžké. Útočit v kopcích nebylo zrovna nejchytřejší," řekl po 145 kilometrů dlouhé štrece. "Dlouhé kopce mi nikdy nesvědčily. A když se to rozjelo, byl to festival utrpení."
Armstrong se v závěru etapy dvakrát pokusil o únik, v obou případech ho však peloton pokaždé dojel. Nejprve mu nevyšel únik spolu s dalšími deseti cyklisty, poté se mu nepodařilo ujet ani ve spolupráci s o 18 let mladším Bobridgem.
Armstrong si však z neúspěšných útoků nic nedělal. "Být první byla legrace. A jak se říká: Zkusit se má všechno," uvedl.
Po dvou etapách je v čele závodu Davis, Armstrongovi patří se ztrátou 23 vteřin 68. příčka.
Hlavním závodem sezony však pro Američana budou slavné Tour de France a Giro d´Italia.
| Cyklistický závod Tour Down Under |
2. etapa (145 km): 1. Davis 3:46:25, 2. Brown (oba Austr.) stejný čas, 3. Elmiger (Švýc.), 4. O'Grady (Austr.) oba -2, 5. Hincapie (USA), 6. Gil (Šp.) oba -4, ...45. Armstrong (USA) -13.
Průběžné pořadí: 1. Davis 7:31:42, 2. Greipel (Něm.) -3, 3. Brown -4, 4. O'Grady, 5. Cooke (Austr.), 6. Elmiger všichni -8, 68. Armstrong -23. |
Foto: AP
