Když přijížděl do Pekingu, hlásil, že si věří na čas podobný tomu, jaký na stejném místě zaběhl před sedmi lety při olympiádě. Jenže experti pochybovali, jestli vůbec vyhraje. Sezona mu nevycházela podle představ, na její vrchol se ale připravil dokonale. Usain Bolt je znovu mistrem světa v běhu na sto metrů.
Francouz Jimmy Vicaud přivádí devítku nejlepších sprinterů planety na dráhu atletického stadionu. Pod černou oblohou vykukuje měsíc. Snad i on chce vidět tu slávu.
Ptačí hnízdo je nabité. Prázdnou sedačku budete hledat těžko. Tribuny poseté fanoušky tvoří bouřlivou kulisu, o které i v dopoledním programu vyřazený český čtvrtkař Pavel Maslák prohlásil, že dohání závodníky k fantastickým výkonům.
Jenže sotva vyjde z tunelu poslední finalista, stadion utichne. Ještě před pár sekundami energické publikum ani nedutá. Je to tu, vrchol šampionátu. Nic většího než tuhle bitvu titánů už v dalších dnech neuvidí.
Nepochopený klavírista
Tribuny vytrhne z ticha až domácí umělec, který na klavír zahraje skladbu trvající přesně 9,58 sekundy. Tak moc Číňané milují světového rekordmana Usaina Bolta. Muže, z něhož tahle dráha udělala superstar.
Avšak i Bolt kouká a nerozumí. Co to má být? říkají jeho gesta na startu. Nejsou v nich výčitky a stížnosti. To by nebyl on. Nad zvláštností, jež má připomenout jeho nejrychlejší běh, se pousměje a pokračuje v přípravě na start.
Američané, kam se podíváš
"Dráha číslo 5 - Usain Bolt," ozve se o pár minut později z reproduktorů. Na výzvu hlasatele Bolt reaguje po svém. Klasickými vtípky, které kamera tak miluje. Snad i na radu kouče, jenž mu kladl na srdce, aby se před závodem uvolnil. Ví, že ho nečeká nic jednoduchého. Ví, že klidně může přijít o auru šampiona. "Byla to drsná sezona," vzpomíná na zranění z jejího počátku. Je rád, že tu vůbec stojí. Jeho stárnoucí tělo regeneruje čím dál hůř.
"Když přišlo zranění dřív, bylo jednoduché se z něj vyhrabat. Ale dnes? Už to tak snadné není."
Americké konkurenty má kolem sebe. Z každé strany dva. Zleva dvacetiletý Trayvon Bromell a zkušenější Mike Rodgers, zprava dopingový hříšník Tyson Gay, s nímž kdysi Jamajčan sváděl velké bitvy. Ale hlavně Justin Gatlin. Muž, který v semifinále zaběhl čas 9,77. Není tomu tak dávno, co ta čísla znamenala světový rekord.
Osudová chyba
Stadion znovu utichne. Smrtelně vážný Gatlin zakleká do bloků. I Boltovi už ztuhl úsměv. Je to tady. V dalších několika sekundách bude záležet na každém kroku. V semifinále Bolt škobrtnutí na startu ještě napravil, teď by neměl šanci. "Uspět můžu jedině, když zaběhnu bezchybný závod," honí se mu hlavou.
"Prásk!" ozve se zvuk startérovy pistole a tiché hnízdo opět zalije hluk a skandování.
Kdo vyrazil nejrychleji? Bolt? Gatlin? Ne, ani jeden. Vpředu je mladík Bromell. Ale ostatní příliš nezaostávají. Oba největší favorité běží bok po boku vstříc cílové šachovnici.
Deset sekund. Doba, kterou člověk po většinu života ani nestihne zaregistrovat, se nyní zdá být nekonečná. Trvá věčnost, než závodníci doběhnou do poloviny trati a Bromellovi začnou tuhnout nohy. Odpadá. Naopak Bolt se dere dopředu a Gatlin s ním.
Posledních třicet metrů...
... dvacet...
Bolt se rozhlíží kolem sebe. Osmdesát metrů viděl mohutnou postavu amerického soka. A pak také zpozoroval, jak kousek před cílem začal neobratně házet rukama. Udělal chybu. "Trochu jsem tam vrávoral a ztratil tempo," přizná Gatlin po závodě.
Cíl. Jamajčan se raduje. Že vyhrál, ví okamžitě. Navzdory časomíře, která ukazuje ten nejtěsnější rozdíl. Čas vítěze 9,79, čas Gatlina 9,80. Američan zaostal o jednu jedinou setinu. Bromell, jenž oslnil fantastickým startem dělí třetí místo s Kanaďanem De Grassem. "Stalo se něco neuvěřitelného," hlesne mladý talent.
Nejlepší atlet historie
Gatlin se ještě s Boltem poplácá po ramenou a odchází. Zklamaný. Celou sezonu ho nikdo neporazil a na největší akci roku se o zlato připraví vlastně sám.
Devátá zlatá medaile je pro Bolta jen dalším krůčkem k nesmrtelnosti. "Chci být nejlepší atlet historie, to je můj cíl, za tím si jdu. Jsem šťastný, že mám další zlatou medaili do sbírky, ale budu se snažit i dál, chci dál vítězit a dominovat tomuto sportu," vyhlásí.
Už teď je legendou, králem světové atletiky. A každý by chtěl být tím, kdo ho z trůnu sesadí. Gatlinovi se to nepovedlo. Zatím. Další příležitost dostane už ve čtvrtek na dvoustovce. Trati, o které Bolt vždy vyhlašoval, že je jeho oblíbenější.
