Obhajoba titulu čeká Pavla Masláka na halovém mistrovství světa v Portlandu, které začne v noci na pátek. Na šampionátu se představí deset českých atletů. Reálnou šanci na stupně vítězů by podle předběžných startovních listin mohli mít také koulař Tomáš Staněk či sedmibojař Adam Sebastian Helcelet.
V olympijské sezoně budou v hale startovat i hvězdy jako vícebojařský světový rekordman Ashton Eaton či jamajský sprinter Asafa Powell, naopak chybět budou kvůli dopingovému skandálu ruští atleti.
Čeští reprezentanti mají za sebou týdenní tréninkový kemp v kalifornské Chula Vistě, odkud se do Portlandu přesunuli v pondělí. Tyčkařka Romana Maláčová a pětibojařka Kateřina Cachová, které dostaly pozvánky ke startu od mezinárodní federace IAAF později, přiletěly tento týden do USA rovnou z Prahy.
"Aklimatizace proběhla dobře. Atleti mají za sebou několik kvalitních tréninků, všichni jsou na tom velice dobře," uvedl šéftrenér reprezentace Tomáš Dvořák. "Snad se holky (Maláčová s Cachovou) srovnají s posunem co nejdřív," upozornil na osmihodinový rozdíl.
Bronz ve skoku o tyči bude obhajovat Jan Kudlička. Bez šancí není mílař Jakub Holuša, halový mistr Evropy z Prahy, či dálkař Radek Juška, který loni na HME v české metropoli obsadil druhé místo. Před dvěma lety na HMS v Sopotech byla druhá tyčkařka Jiřina Ptáčníková, která však účast v Portlandu ze zdravotních důvodů vzdala.
"Pavel Maslák v tréninku doslova létal," řekl Dvořák. "Ale halová čtvrtka je loterie," dodal. Mezi přihlášenými zaběhl rychlejší čtyřstovku letos jen Bralon Taplin z Grenady, ale na startu je šest mužů s lepšími osobními rekordy, než má Maslák. Nechybí bronzový olympijský medailista Lalonde Gordon z Trinidadu či rychlý mladík z Kataru Abdalelah Harún.
"Skvělou formu má Tomáš Staněk," uvedl Dvořák na adresu dalšího adepta na medaili. Mezi přihlášenými má český koulař čtvrtý nejlepší výkon 21,30, který předvedl v Jablonci. Tato soutěž však nemá jasného favorita, nejdál letos vrhl Američan Kurt Roberts (21,55).
Kudlička má v konkurenci světového rekordmana Francouze Renauda Lavillenieho a letos rovněž šestimetrového Kanaďana Shawnacy Barbera těžkou úlohu. Stejně jako Juška, který bude muset pravděpodobně skočit osobní rekord, pokud chce pomýšlet na úspěch.
Pozvání od IAAF dostal také Eaton a i když má za sebou drobnější zranění hlavy po zásahu laťkou, je jediným favoritem na zlato. "Takže to bude asi boj o druhé místo a já věřím, že do něj promluví i Adam (Helcelet)," řekl Dvořák, bývalý vicemistr světa v sedmiboji. Helcelet má pátý nejlepší letošní výkon mezi přihlášenými, ale podle posledních zpráv jeho forma stoupá a měl by mít s ostatními vyrovnanou výkonnost, s výjimkou Eatona.
Šampionát je v pozdním termínu a v olympijské roce, ale přestože jej kvůli tomu někteří špičkoví atleti vynechávají, ve startovních listách jsou hvězdy. Kromě Eatona, Powella a Lavillenieho nechybí katarský výškař Mutaz Essa Baršim či etiopské vytrvalkyně Genzebe Dibabaová a Meseret Defarová. Kvalitní budou i překážkové závody.
