Atlet Pavel Maslák proměnil finálový start na halovém mistrovství Evropy v Göteborgu ve svou exhibici. Soupeřům nedal od úvodu šanci a doběhl si ve dvaadvaceti letech už pro druhý evropský triumf na čtyřstovce. Výkonem 45,66 navíc překonal o takřka půl sekundy dosavadní český rekord.
Už od samotného startu bylo vidět, že český běžec oplývá vynikající formou. "Že vyhraji, to jsem věřil od začátku a byl si jistý v poslední zatáčce, ale ten čas mě trochu překvapil," prohlásil po závodě sebevědomě mistr Evropy. "Byl jsem trochu překvapený, že se to rodilo až překvapivě lehce, lépe, než jsem čekal," podivoval se Maslák nad jednoznačným průběhem závodu.
Jeho výkony se postupně stupňovaly. Nepovedený rozběh napravil famózním semifinálovým během, kde si mohl dovolit vypustit závěr. Nedělní finále pak suverénně ovládl. "V pátek mi to ještě úplně nejelo, ale dneska to přišlo úplně samo. Asi to vyladění formy přišlo v pravý moment," říká držitel českého rekordu. "Myslel jsem, že budu na seběhu s Rusem, podle toho, jak se to vyvíjelo včera, ale pojal to volněji. Nechal mě dostat se k mantinelu," popisoval vývoj finálového běhu Maslák.
Pomohla mu změna tratě
V mládežnických kategoriích sbíral ocenění na kratší dvousetmetrové distanci. Loni usoudil, že má na delší trati daleko větší šance. Netrvalo to dlouho a začal na čtyřstovce sbírat rekordy a vyhrávat velké závody. "Věřil jsem, že to přijde. V trénincích se mi běhalo dobře. Bylo otázkou času, než se to ukáže," řekl ke svému vzestupu dvaadvacetiletý závodník.
Formu může potvrdit na MS v Moskvě, kde vyzve kompletní světovou špičku. V letošních světových tabulkách mu náleží druhá příčka. "To ale neznamená vůbec nic, začíná se od znova. Bude důležité, jak mi vyjde příprava. Že bych měl odjíždět s tím, že to bude lepší, to ne," uvedl k cílům Maslák. "Venku budou běhat jiní a jinak," dodal k budoucnosti.