Dopingový skandál kolem laboratoře Bay Area Laboratory Co-Operative (BALCO) vypukl v říjnu 2003, kdy americká antidopingová agentura USADA oznámila, že ve vzorcích moči mnoha atletů objevila dosud nezjistitelný, laboratorně vyrobený anabolický steroid tetrahydrogestrinon (THG) z dílny kalifornské laboratoře BALCO.
Fakta o skandálu kolem laboratoře BALCO:
- Látka byla odhalena až poté, co atletický trenér Trevor Graham, k jehož svěřencům patřili Justin Gatlin, Marion Jonesová nebo Tim Montgomery, v červnu 2003 anonymně odeslal injekční stříkačku se stopami THG americké antidopingové agentuře.
- K odhalení THG přispěla až nová metoda. Rozbory ukázaly, že THG je derivátem již dříve zakázaného steroidu gestrinonu. Látce se do té doby říkalo mezi sportovci "The Clear" (čistý), protože do roku 2003 byla známými metodami neodhalitelná.
- V listopadu 2003 Mezinárodní olympijský výbor a Světová antidopingová agentura WADA zařadily THG na seznam zakázaných podpůrných látek.
- K účinkům anabolik patří obecně zejména nárůst svalové hmoty, síly a vytrvalosti, redukce tuků, zvýšená agresivita nebo rychlejší regenerace organismu. K nežádoucím účinkům patří poškození jater, zadržování vody, vysoký tlak či nadměrné ochlupení.
- THG se stal osudným již pro mnoho sportovců. Britský sprinter Dwain Chambers dostal například za užívání THG dvouletý trest a loni navíc přišel o titul mistra Evropy v běhu na 100 metrů z Mnichova a další úspěchy, kterých dosáhl od ledna 2002.
- V souvislosti s THG později postihl stejný distanc i bývalého světového rekordmana na 100 metrů Tima Montgomeryho, někdejšího přítele Jonesové, která v pátek přiznala, že v minulosti systematicky dopovala a opakovaně lhala vyšetřovatelům o svém zapletení s laboratoří BALCO. Po jiném skandálu se k užívání THG přiznala i americká sprinterka Kelli Whiteová, kterou užívání zakázaných látek stálo dva tituly mistryně světa. K zákazníkům BALCO patřil i bývalý manžel Jonesové a někdejší americký koulař C. J. Hunter.
- Mezi zákazníky laboratoře patřilo i několik hráčů americké baseballové ligy MLB a ligy amerického fotbalu NFL jako například baseballisté Barry Bonds a Jason Giambi nebo hráč amerického fotbalu Bill Romanowski.
- V únoru 2004 padla v kauze kolem THG první čtyři obvinění. Z distribuce dopingových prostředků sportovcům a praní špinavých peněz byli obžalováni šéf BALCO Victor Conte, jeho zástupce Jim Valente a trenéři Remi Korchemny (atletika) a Greg Anderson (baseball). Conte byl odsouzený na osm měsíců, ale loni v březnu byl po čtyřech měsících propuštěn a zbytek trestu strávil v domácím vězení. Valente vyvázl s podmínkou, Anderson dostal šest měsíců rozdělených stejně jako u Conteho na pobyt za mřížemi a doma. Korchemny dostal podmínku.
- Společnost BALCO, která sídlí v kalifornském Burlingame, založil v roce 1984 bývalý hudebník Victor Conte. Původně laboratoř produkovala především potravinové doplňky a zabývala se rozbory krve a moči.
Foto: AP
