Srdce bojovníka ukázal v šestatřiceti letech vícebojař Roman Šebrle. V Paříži díky úsilí na hranici absolutního vyčerpání v závěrečném kilometru vybojoval svoji šestou medaili v sedmiboji na halovém mistrovství Evropy za sebou.
Díky heroickému výkonu získal celkově už osmnáctý cenný kov do své úctyhodné sbírky. Šebrleho několik let trápila zranění, pochybovači hovořili o konci jeho kariéry. Tu teď ale ve Francii světový rekordman v desetiboji vzkřísil. "Je to neuvěřitelné, yes! To je zázrak, zázrak," křičel po závodu radostí.
Už před šampionátem hovořil o tom, že má formu. Na šampionát však přitom málem neodjel. Aby se dostal mezi pozvané, musel absolvovat v halové sezoně dva sedmiboje v jediném týdnu, ten první s virózou. Právě ale jinak pevné zdraví a absence svalových zranění ho letos poslaly opět do boje o medaile.
"Rozhodlo, že jsem se připravoval v teple v Africe, moje svaly už to potřebují," řekl Šebrle. Svalům dal také v závěrečném kilometru pořádně zabrat, nakonec bronz uhájil o nicotné tři body. "Posledních 400 metrů strašně bolelo, já už bych neuběhl ani metr," zopakoval několikrát.
Po prvním dnu měl v hlavě jasno. Zlatý bude Bělorus Andrej Kravčenko, druhý skončí domácí silný běžec Nadir El Fassi. Šebrleho soupeřem o bronz byl Nizozemec Eelco Sintnicolaas. "Po prvním dnu jsem moc nevěřil, že to vybojuju," přiznal Šebrle.
Jeho kouč Dalibor Kupka tvrdil, že už nikdy v kariéře nepoběží kilometr pod 2:43. "Já jsem v to taky nevěřil, ale vsadil jsem se o prase, protože mě naštval," prozradil Šebrle. Nakonec tuto hranici pokořil.
"Pokaždé (po závěrečném běhu ve víceboji) člověk umře, ale tentokrát jsem umřel víc než kdy jindy," poznamenal Šebrle. "Ale říkal jsem si, že to musím udržet, i kdybych tam měl zdechnout, což se nakonec skoro stalo. Myslel jsem, že mi vylezou svaly z kůže. To byla čistá vůle, tam mi zkušenosti nepomohly," líčil emotivně.
Součet 6178 bodů, který znamená světový rekord ve veteránské kategorii, ho potěšil. "Není to tak špatné a je to hlavně příslib do letní sezony, kde mám ještě silný oštěp," upozornil Šebrle.
"Pokud zůstanu zdravý, ještě ty mladíky proženu," těší se na mistrovství světa do Tegu. Jako atletický důchodce si prý nepřipadá. "Mám pořád hlavu mladého kluka, to mě žene," dodal v šestatřiceti letech jasně nejstarší muž startovního pole.
"Ale dokázal jsem jim, že ještě nepatřím do starého železa," radoval se Šebrle. Nejčastější slovo, které dnes od soupeřů slyšel, bylo "respekt". "Údiv a obdiv od všech. To není jak ty naši blbci ze skupiny," čertil se na oko na "drzé" mladíky. "Tady se mě všichni bojí," žertoval.
