Ragbisté Austrálie vyhráli souboj zklamaných semifinalistů nad Walesem 21:18 a získali na mistrovství světa na Novém Zélandu bronzové medaile. Dvojnásobní šampioni z let
"Přijeli jsme si pro zlato, ale na Nový Zéland jsme nestačili," litoval navzdory medailovému zisku australský kouč Robbie Deans zpětně nedělní semifinálové prohry 6:20.
V duelu o bronz Australané v 10. minutě vedli 7:0. Do poločasu povolili Walesu snížit na čtyři body a navíc přišli o dva důležité hráče. Se zraněním opustili hřiště krátce po sobě Quade Cooper, jenž si utrhl křížový vaz v koleni, a Kurtley Beale se svalovými problémy.
Wales po přestávce dokonce otočil skóre na 8:7, ale pak se projevily zkušenosti a lepší obrana na straně australských hráčů, kteří předvedli devítibodovou šňůru. Po pětce Bena McCalmana Australané vedli už o deset bodů a bojovní Velšané stačili v závěru jen snížit. Zůstal jim tak jediný bronz z prvního MS v roce 1987.
Novozélandský kouč Walesu Warren Gatland označil za hlavní důvod prohry neproměňování kopů. James Hook v nich zklamal už v semifinále s Francií, které ostrované prohráli o jediný bod, a dnes znovu nedal dva trestné kopy. "Na této úrovni se musí šance využívat. Bohužel nás kopy potopily a stály nás medaili," zlobil se.
Ve finále sedmého světového šampionátu se utkají domácí Novozélanďané a Francouzi v neděli. Bude to repríza boje o titul z premiérového MS, kdy jasně vyhrál Nový Zéland (29:9).
