Britský cyklista Chris Froome by se měl sám rozhodnout, že až do vyřešení svého dopingového případu z loňské Vuelty nebude závodit. Čtyřnásobného vítěze Tour de France k tomu vybídl jeho francouzský soupeř Romain Bardet, který skončil loni na nejslavnějším etapovém závodu světa třetí a v roce 2016 byl druhý právě za Froomem.
Slavný Brit při triumfu na zářijové Vueltě překročil povolený limit léku na astma, který smí užívat se zvláštním povolením, a hrozí mu, že o vítězství na španělské Grand Tour přijde.
"Nedokážu si představit, že by Froome mohl závodit, jako by se nic nestalo. Když už nekoná tým Sky, jeho jezdci nic nebrání v tom, aby se stáhl, dokud to nepadne rozhodnutí," řekl Bardet listu L'Équipe.
Závodníci smějí na astma užívat salbutamol na zvláštní povolení UCI, ale jen s maximální koncentrací 1000 nanogramů na mililitr. Ve Froomeově vzorku moči byla po 18. etapě Vuelty koncentrace dvojnásobná. Hrozí mu nejen odebrání titulu, ale i distanc. Ital Alessandro Petacchi dostal za pozitivní test na stejnou látku při Giru d'Italia 2007 roční trest.
Zatímco Froome se hájí, že pravidla neporušil, Bardet si nedovede představit, že by britský jezdec z aféry vyvázl bez trestu. "Proč jinak nastavovat nějaké limity?" uvedl. Doufá, že mezinárodní unie UCI dojde k závěru dříve za méně než půl roku, aby rozhodnutí padlo před červencovým startem Tour. "V opačném případě by to byla katastrofa pro image našeho závodu a cyklistiky. Byla by to fraška," řekl Bardet.
