Budou basketbalisté na šampionátu za otloukánky?

Napodobit výsledek z posledního mistrovství. To je cíl českých basketbalistů na evropském šampionátu; turnaj v pondělí startuje ve Španělsku. Češi to však budou mít pořádně složité. Ve své skupině jsou považováni za outsidery.

Český tým se na turnaj šestnácti nejlepších evropských družstev probojoval po osmi letech. V základní skupině se ocitl ve společnosti Německa, s nímž v pondělí do turnaje vstoupí, Litvy a Turecka.

Všechny tři tyto týmy se řadí do širšího okruhu kandidátů na titul. Hlavní adept na vítězství je však jasný: nažhavení Španělé hodlají na domácích palubovkách potvrdit, že jejich loňský triumf na mistrovství světa nebyl jen dílem náhody.

Čeští reprezentanti zase věří, že opráší vzpomínky na svoji poslední účast na mistrovství Evropy. Ve Francii, kde zazářili osmnáctiletí mladíci Jiří Welsch s Lubošem Bartoněm (teď už tahouni národního týmu) tehdy ve skupině senzačně zdolali výběry Litvy a Řecka a nakonec se dělili o deváté místo.

Přestože jsou i nyní Češi považováni za outsidery, ve skupině C, kterou odehrají v Palmě de Mallorca, nechtějí být jen za otloukánky. A tajně sní, že se dostanou mezi tři týmy postupující do osmifinálové fáze. Pro posledního ve skupině mistrovství ve středu skončí.

"Nebudeme se vzdávat dopředu," prohlásil kouč Zdeněk Hummel, jehož mužstvo v přípravě sehrálo vyrovnané zápasy třeba s Francií či Ruskem, byť pokaždé s neúspěšným závěrem. "Nemáme sice tolik individualit jako soupeři, ale budeme spoléhat na jednolitý kolektiv. Musíme se vyvarovat výpadků, které nás pokaždé na několik minut rozhodí. Pak můžeme favority překvapit," dodal Hummel.

Němci, to je hlavně Nowitzky

K prvnímu pokusu dojde už v pondělí. Do cesty se Čechům postaví úřadující vicemistr Evropy Německo s hvězdným Dirkem Nowitzkým, oporou Dallasu Mavericks, který letos v květnu získal titul nejužitečnějšího hráče NBA. Zastavit slavného "Dirkula", to bude hlavní podmínka možného úspěchu podceňovaného českého týmu.

"Ubránit Nowitzkého je základ. Musíme na něj hrát hodně aktivně a držet ho co nejvíc od míče. Hraje výborně zády ke koši, ale umí střílet i z dálky. Zdvojování asi nepoužijeme, to by se nám nemuselo vyplatit," připomněl Hummel, že v takovém případě by se mohl otevřít prostor pro Nowitzkého spoluhráče.

Němci zase slibují, že zahajovací zápas turnaje rozhodně nepodcení. "Na papíře vypadáme silněji, ale byli bychom idioti, kdybychom si mysleli, že nás čeká nějaká procházka," varoval kouč Dirk Bauermann. "Nemůžeme myslet na zápasy s Turky a Litevci, když za sebou nemáme ani první utkání. Bylo by ošidné takto uvažovat. Chceme ve skupině zvládnout všechny zápasy, protože na minulém mistrovství se nám třeba povedl zápas s Ruskem a na vítězné vlně jsme jeli až do finále," připomněl Nowitzki předloňské tažení Němců v Bělehradu, kde je až ve finále zastavili Řekové.

Foto: fiba.com, AP