Basketbalisté Golden State si i bez zraněného lídra Stephena Curryho poradili v pátém utkání play-off NBA s Houstonem a po vítězství 114:81 postoupili do semifinále Západní konference. Soupeře zatím neznají, ale z dvojice Los Angeles Clippers - Protland mají překvapivě blíž k postupu Trail Blazers, kteří vyhráli pátý duel na palubovce soupeře 108:98 a vedou 3:2 na zápasy. Třetí vítězství za sebou znamenající obrat série na 3:2 se podařilo také ve Východní konferenci hráčům Charlotte, kteří vyhráli v Miami 90:88.
V týmu obhájců titulu Warriors nastřílel Klay Thompson 27 bodů a sedmi trojkami zopakoval výkon z předchozího utkání. Stal se tak prvním hráčem v historii NBA, který ve dvou duelech play-off za sebou trefil nejméně sedm tříbodových střel. Mistrovský celek vyhrál už první čtvrtinu o 17 bodů a zbytek zápasu měl pod kontrolou.
"Už v šatně jsem cítil, jak jsme soustředění. Nechtěli jsme znovu do Houstonu, je to dlouhý let," řekl Thompson. "Jsme požehnaní, opravdoví šťastlivci. Přišli jsme o Stephena Curryho, nejužitečnějšího hráče ligy, přesto ho dokážeme nahradit někým, jako je Shaun Livingston," jmenoval trenér Steve Kerr třicetiletého hráče, který naskočil do základní pětky místo Curryho a dal 16 bodů, v této sérii už potřetí. Draymond Green naplnil statistiky 15 body, devíti doskoky a osmi asistencemi.
V týmu soupeře dal James Harden 35 bodů, ale střelecky byl osamocený, Dwight Howard přidal osm bodů a 21 doskoků.
Portland využil absenci zraněných hvězd Clippers Chrise Paula a Blakea Griffina. Hosté rozhodli zápas v poslední čtvrtině, v níž se chytil Damian Lillard. Ačkoliv do té doby měl na kontě jen šest bodů a jediný koš z pole z třetí části, ve zbývající dvanáctiminutovce přidal 16 bodů. C.J. McCollum byl nejlepším střelcem z 27 body a Trail Blazers mohou v pátek rozhodnout o postupu na domácí palubovce.
Stejně je na tom Charlotte po kontroverzní koncovce v Miami. Hornets v ní vedli po trojce Courtneyho Lee 25 sekund před koncem o dva body. Domácí pak při posledním útoku reklamovali zákrok na Dwyanea Wadea a sami se ještě s vypršením času pokusili o taktický faul, ale rozhodčí už nepískli.
"Zápas nikdy nerozhoduje jeden moment v koncovce, ale rozhodně byl Dwyane faulovaný, o tom není pochyb," řekl trenér Miami Eric Spoelstra. "Nemusím se dívat na opakovaný záběr, já v tom mám jasno. Myslím, že jsem byl faulován a nebylo to odpískáno," řekl Wade, který byl s 25 body nejlepším střelcem zápasu.
| 1. kolo play off NBA: |
|
Východní konference - 5. zápas: Miami - Charlotte 88:90, stav série 2:3. Západní konference - 5. zápasy: Golden State - Houston 114:81, konečný stav série 4:1; LA Clippers - Portland 98:108, stav série 2:3. |
