Na basketbalovou reprezentaci dnes na pražském Letišti Václava Havla čekaly desítky fanoušků. Čeští reprezentanti se vrátili po úspěšném vystoupení na mistrovství světa v Číně, kde nečekaně obsadili šesté místo. Při první účasti na šampionátu v samostatné historii tak vyrovnali československé maximum z roku 1970.
Reprezentanti spolu s přípravou strávili v Asii měsíc, takže se především těšili na rodiny, které dlouho neviděli. "Těším se, až zapadnu do toho téměř poklidného života se třemi dětmi. A paradoxně se nejvíc těším na vstávání o páté, až zase budu dětem smažit lívance," dodal kapitán Pavel Pumprla, který po šampionátu v národním týmu skončil.
Češi si postupem ze základní skupiny zajistil místo v kvalifikaci olympijských her a v konečném pořadí za ním mimo jiné skončili pětinásobní mistři světa Američané. A podle jediného českého zástupce v NBA Tomáše Satoranského se díky tomu v České republice rozpoutala basketbalová mánie.
Hráči podporu fanoušků dle svých slov jasně vnímali. Několik z nich přišlo na letiště, aby jim hráči podepsali fotografie, někteří měli malé basketbalové míče. "Myslím si, že je to jeden z hlavních důvodů, který nám dodával sílu a energii po dobu těch zápasů," řekl Satoranský.
"I když se třeba tolik nedařilo, tak jsme měli v hlavách, že nás tady podporují lidi, kteří třeba tolik basket nesledují," přidal hráč Chicaga Bulls. "Na dálku to vyvolalo takovou basketmanii v Česku. To jsem si myslel, že nikdy v ČR nezažiju," prohlásil Satoranský.
Titul přál Australanům, se kterými Češi vypadli ve čtvrtfinále. "Ten tým je mi sympatický. A samozřejmě je vždycky hezké, kdybyste vypadl s mistry světa," řekl Satoranský, jehož přání se však nesplnilo, protože titul po vítězství 95:75 nad Argentinou získali Španělé. Austrálie skončila bez medaile čtvrtá.
