Basketbalista Stephen Curry se po více než pětitýdenní pauze zaviněné zraněním vrátil na hřiště a ve druhém semifinále Západní konference NBA výborným výkonem pomohl Golden State k výhře nad New Orleans 121:116. Warriors vedou v sérii 2:0. Cleveland v čele s LeBronem Jamesem zaskočil na úvod semifinále Východní konference Toronto a odvezl si z jeho palubovky vítězství 113:112 po prodloužení.
Třicetiletý Curry, jenž kvůli poraněnému vazu v koleni nehrál od 23. března, se předvedl v roli náhradníka ve vynikající formě. Trenér Steve Kerr mu před vyprodanou arénou dopřál 27 minut na hřišti a hvězdný rozehrávač zářil. S 28 body byl druhým nejlepším střelcem po spoluhráči Kevinu Durantovi, který dal o jeden víc, v bilanci plus/minus ale jasně kraloval s 26 kladnými body.
"Zdálo se to jako věčnost. Když se znovu rozsvítilo po představení zahajovacích pětek, člověk naskočil do takového pohotovostního režimu. Musel jsem se ale zklidnit a být trpělivý," řekl dvojnásobný nejužitečnější hráč ligy, jenž se z lavičky na hřiště dostal v průběhu první čtvrtiny a uvedl se proměněným tříbodovým pokusem.
Cleveland v základní hrací době v Torontu ani jednou nevedl a další pětiminutovku si vynutil až díky úspěšné střele Jamese, který nakonec Cavaliers dovedl k triumfu triple doublem za 26 bodů, 11 doskoků a 13 asistencí.
Raptors, nejlepší tým Východní konference po základní části, vedl průběžně až o 14 bodů. Půl minuty před koncem čtvrté části Cleveland poprvé vyrovnal. Na začátku prodloužení se z dálky trefil Kyle Korver a vedení už Cavaliers nepustili.
"Všichni kluci mi dneska hrozně moc pomohli. V důležitých momentech se nám dařilo v obraně a i když nás přeskákali na doskoku, dávali jsme klíčové střely," řekl James. V torontském dresu si Litevec Jonas Valančiunas zapsal 21 bodů a 21 doskoků.
