Biker Jaroslav Kulhavý zahájil sezonu Světového poháru v cross country v jihoafrickém Pietermaritzburgu třetím místem, které mu loni patřilo i v celkovém pořadí. Český vicemistr světa nestačil pouze na Švýcara Nina Schurtera a Francouze Juliena Absalona.
Šestadvacetiletý Kulhavý, jenž po minulém úspěšném ročníku změnil tým (nyní Specialized Factory Racing) a typ kola, jel se Schurterem a Absalonem zhruba polovinu závodu. Ve čtvrtém okruhu mu však dvojice spolufavoritů poodjela a český úřadující mistr Evropy nakonec nabral na vítěze více než minutovou ztrátu.
Relativně bezpečně ale uhájil třetí pozici před dotahujícím se mistrem světa José Antoniem Hermidou ze Španělska, jenž se mu v závěru přiblížil na osm sekund. Pro vítězství si díky nástupu v posledním pátém kole dojel loňský celkový vítěz SP Schurter, který se dvojnásobnému olympijskému šampionovi Absalonovi vzdálil o 16 sekund.
Závod žen se vůbec nevydařil české jedničce posledních let Kateřině Nashové, jež měla ve čtvrtém kole defekt a propadla se ze šesté pozice na konečnou 41. příčku. Třicátá skončila Tereza Huříková, jež se před sezonou stala členkou nové německé stáje Central Haibike.
Obě Češky ztratily více než deset minut na vítěznou Číňanku Žen Čcheng-jüan, jež druhou v pořadí Julii Bressetovou z Francie porazila o 66 sekund. Třetí skončila dvojnásobná mistryně světa Irina Kalentěvová z Ruska.
| SP horských kol v cross country v Pietermaritzburgu (JAR): |
| Muži (31,8 km): 1. Schurter (Švýc.) 1:34:50, 2. Absalon (Fr.) -16, 3. Kulhavý (ČR) -1:07, 4. Hermida (Šp.) -1:15, 5. Fontana (It.) -1:46, 6. Fumic (Něm.) -1:48, ...45. Friedl -8:30, 46. Spěšný, 47. Ulman oba -8:34, 51. Novák -9:41, Škarnitzl (všichni ČR) nedokončil. Ženy (26,5 km): 1. Žen Čcheng-jüan (Čína) 1:32:36, 2. Bressetová (Fr.) -1:06, 3. Kalentěvová (Rus.) -2:18, 4. Pendrelová (Kan.) -2:44, 5. Bybergová (Nor.) -3:16, 6. Schneitterová (Švýc.) -5:01, ...30. Huříková -11:58, 41. Nashová (obě ČR) -17:11. |
