Po téměř 30 letech se o titul mistra světa v šachu utkají dva nejvýše postavení hráči žebříčku. Sedmadvacetiletého Nora Magnuse Carlsena vyzve od pátku v Londýně o rok mladší Američan Fabiano Caruana. Ten je druhý za Carlsenem, právo jej vyzvat si zajistil vítězstvím na březnovém Turnaji kandidátů.
Carlsen, jenž je v čele žebříčku nepřetržitě od roku 2011, na trůn usedl před pěti lety po vítězství nad Indem Višvánáthánem Ánandem. O rok později proti stejnému soupeři titul obhájil, předloni jej potrápil Rus Sergej Karjakin. V dodatečném tie-breaku se zkráceným časovým limitem nakonec znovu uspěl Nor.
Také nyní se očekává tuhý boj. "Má vytříbený styl. Skvěle kalkuluje a je výborně připravený. A taky miluje střed šachovnice, v tom se nejvíc lišíme," řekl Carlsen, jenž má s Caruanou příznivou vzájemnou bilanci.
"Několikrát jsem ho porazil díky aktivní obraně. Dostal mě pod tlak, ale dokázal jsem se z něj vymanit a vyhrát. Takže se nedá vyloučit, že tuto strategii použiji i nyní," dodal Carlsen, který z 33 vzájemných partií v klasickém šachu vyhrál deset, zatímco Caruana jen pět. Lepší bilanci má Nor i v rapidu a bleskovém šachu.
Oba šachisté byli považováni za zázračné děti. Carlsen získal titul velmistra v 13 letech, Caruanovi, který do roku 2015 reprezentoval Itálii, bylo jen o rok víc.
První dva hráči světového žebříčku se o titul naposledy utkali v roce 1990, kdy Garry Kasparov porazil Anatolije Karpova. Předloňský vyzyvatel Karjakin, který si triumf v Turnaji kandidátů zajistil výhrou nad Caruanou v poslední partii, byl až devátý.
Zápas v londýnské The College se bude hrát na 12 partií, v případě nerozhodného výsledku je naplánován tie-break v podobě zrychlených partií. V sázce je milion eur, z nichž vítěz dostane 60 procent (v případě výhry v tie-breaku 55). Mistr světa bude znám nejpozději 28. listopadu.
