Čeští volejbalisté zaskočili na mistrovství světa v Itálii favorizované Bulhary a do druhé fáze šampionátu postoupí nejhůř ze druhé příčky. S obhájci bronzových medailí v Turíně vybojovali cenné vítězství 3:1. Po dni volna tak budou hrát o postup do elitní dvanáctky s dalšími dvěma soupeři, jejichž jména určí až dnešní večerní zápasy.
"Představovali jsme si cestu ze skupiny jinak. Přepokládali jsme, že Bulharsko bude nejsilnější, ale míč je kulatý a všechno je jinak," řekl trenér Jan Svoboda Radiožurnálu. "Cítil jsem vnitřní sílu mančaftu, který byl rozhodnutý po jistotě postupu sestřelit silného soupeře, a jsem rád, že to je Bulharsko," dodal.
Po klíčovém nedělním vítězství nad Čínou z hráčů spadlo velké břímě. Hráli s chutí, "odbržděně", jak si přáli, a zvládli koncovky mnohem lépe než bulharští favorité. Ti přitom šli pokaždé do samotných závěrů setů s mírným vedením, ale nečekaně v nich chybovali. Ve druhé sadě zahodili i setbol a utrpěli v turínské skupině překvapivě už druhou porážku.
| MS ve volejbalu mužů, 3. kolo základní části: |
|
Sestavy: |
Čeští hráči hráli uvolněně, kvalitně bránili a následně zakončovali, ale za stavu 18:16 v úvodní sadě jim zatrnulo. Sérií chyb nabídli soupeři čtyřbodovou šňůru, ale zastavili ji včas a do finále šly oba celky s dvaadvacítkou. První dramatickou koncovku pak úspěšným blokem v těžké pozici ukončil blokař Konečný.
Medailisté z posledního mistrovství světa i Evropy znejistěli a čekali na okamžik, kdy se konečně chytnou. Na chvíli se tak stalo, když odskočili na 14:10, jenže čeští hráči se opět nadechli k náporu a po dvou útocích Pláteníka a esu Petra Konečného srovnali na 23:23. Bulhaři pak promarnili setbol a po útoku lídra Kazijského do autu odcházeli se sklopenou hlavou znovu změnit stranu.
Ve třetí sadě se odehrálo největší drama. Bulhaři měli opět mírně bodově navrch, jenže čeští hráči bojovali jako lvi a za mohutného povzbuzování svých krajanů v hledišti odvrátili pět setbolů. K mečbolu se ale nedostali a museli o něj bojovat další set. V něm kvalitní volejbalová podívaná vyvrcholila. Bulharům nepomohlo ani míchání se sestavou, po skvělých zákrocích Kryštofa v poli a drzých útocích Pláteníka Češi proměnili třetí mečbol a připsali si druhé vítězství.
Na něm se podílel vyrovnaně celý tým. Hned čtyři hráči se dostali do dvoubodových čísel, univerzál Štokr měl 19, Pláteník 18 a Popelka (po dvou zápasech nejvíce bodující hráč celého MS) s Petrem Konečným 14 bodů. Z Turína české volejbalisty pravděpodobně coby druhé ze skupiny E za Francií čeká stěhování do Ancony a zřejmě zápasy s USA či Argentinou a Kamerunem.
