Cyklokrosař Šimůnek dojel na úvod SP jedenáctý, vyhrál Pauwels

Úvodní závod Světového poháru v cyklokrosu v Táboře vyhrál stejně jako loni Belgičan Kevin Pauwels, jenž obhajuje i celkové vítězství v seriálu. Nejlepší z domácích jezdců Radomír Šimůnek skončil jedenáctý. V závodě žen dojela Pavla Havlíková osmá, Karel Pokorný byl v kategorii juniorů třetí. Mezi jezdci do 23 let skončil Vojtěch Nipl desátý.

Při neúčasti české hvězdy posledních let Zdeňka Štybara, který již dává přednost závodům na silnici a cyklokros chce jezdit pouze doplňkově, se naděje domácích fanoušků upíraly především k Šimůnkovi a Martinu Bínovi. Šimůnek je dlouho naplňoval, když se od začátku závodu držel v první pětici společně s triem Belgičanů a mladým nizozemským talentem Larsem van der Haarem.

V závěrečných dvou okruzích z celkových devíti ale odpadl a nakonec skončil těsně za první desítkou se ztrátou 54 vteřin za vítězem. "Belgičani byli prostě a jednoduše lepší. Já se snažil jet, co to dá a co ve mně bylo. Dvě kola před cílem už jsem to ale nebyl já, už jsem se trápil a byl znát ten výpadek před čtrnácti dny, kdy jsem špatně padnul. Nedá se nic dělat, musím zase dál potrénovat, aby byl konkurenceschopný na tu Plzeň (druhý závod SP)," řekl Šimůnek po závodě novinářům.

Navrátilec do velkých závodů Bína, který poslední dvě sezony nejezdil kvůli zdravotním problémům, se musel vpřed prokousávat z chvostu startovního pole, neboť neměl kvůli závodnímu výpadku na kontě žádné body. Přestože měl v jednu chvíli na dohled první desítku, skončil na 21. místě a ještě před něho se dostal Jiří Polnický (17.).

Hrdinou závodu byl belgický veterán a šestinásobný celkový vítěz seriálu Světového poháru Sven Nijs. Šestatřicetiletý velikán cyklokrosové historie dojel za Pauwelsem, Van der Haarem, Nielsem Albertem a Klaasem Vantornoutem pátý, přestože měl v průběhu třetího okruhu potíže s řetězem a propadl se z vedoucí skupinky až do třetí desítky.

Devětadvacetiletá Havlíková vystřelila okamžitě po startu dopředu před pozdější vítězkou Sanne van Paassenovou, ale postupně se propadla mimo medailové pozice. V čele se usadila právě Nizozemka s Američankou Catherine Comptonovou, třetí jezdila většinu závodu sólově Britka Helen Wymanová. Van Paassenová měla nakonec v těsném spurtu více sil a vylepšila loňské třetí místo z jihu Čech.

Havlíková přijela do cíle přesně minutu po vítězce. "To osmé místo má dvě stránky. Z důvodu, jak jsem se cítila během celého závodu, je to podařené, protože nohy mi zrovna nejely moc dobře. Byla jsem navíc během týdne trošku nemocná, což se ukázalo v závěru. Chtěla jsem ale minimálně zopakovat umístění z loňska (pátá), což se mi nepodařilo, takže z tohoto pohledu je to naopak trošku zklamání," řekla Havlíková novinářům.