Cyklokrosař Zdeněk Štybar obhájil zlatou medaili z loňského mistrovství světa v Táboře. I v německém Sankt Wendelu nedal v neděli nikomu šanci a suverénním způsobem si před Belgičanem Svenem Nijsem dojel pro prvenství. Třetí dojel další belgický závodník Kevin Pouwels.
Štybar nejlepším možným způsobem završil úspěšný český den. V závodě žen před ním vybojovala Kateřina Nashová třetí místo. Bronz získal i v sobotu v závodě do třiadvaceti let Karel Hník.
Český závodník, který po šampionátu přesedlává na silnici, ze držel na čele závodu hned od začátku a většinou určoval tempo pelotonu, který hlavně díky němu dlouho pohromadě nevydržel.
Šest kol před cílem Štybar poodjel a vyvezl za sebou Svena Nijse. Náskok dvojice na čele se postupně zvyšoval. Skupinku nejbližších pronásledovatelů táhnul hlavně Sven Vanthourenhout, ale o kolo později projela vedoucí dvojice už s dvacetivteřinovým náskokem na stíhací čtveřici. I když stíhací... Pronásledovatelé Štybara a Nijse spíše taktizovali, než by se snažili spolupracovat. To samozřejmě česko-belgickému duu vyhovovalo.
Obhájce loňského bronzu sice většinu závodu odtáhl, přesto jel takticky. Do depa zajel pro čisté kolo na poslední chvíli tak, aby Nijs nestihl nastoupit a odjet. Naopak sám vzápětí nasadil k útoku a okamžitě získal náskok. To byl rozhodující moment závodu.
Smůla nepřišla, Nijs neměl šanci
V nájezdu do sedmého kola měl Štybar na Nijse náskok pěti vteřin. Stíhací čtveřice už souboj o zlato definitivně vzdala, jejich ztráta na vedoucího Štybara vzrostla během následujícího okruhu už téměř na minutu.
V tu chvíli bylo jasné, že pokud nebude mít český závodník pád nebo defekt, jede si pro jistou medaili, zřejmě zlatou. Nijs navíc musel rovněž zajet do depa pro čisté kolo a čtyři kola před cílem už z toho byl devatenáctibodový náskok pro Štybara.
Nijs se ale nevzdával, časomíra tři kola před koncem ukázala, že další ztrátu na Štybara nenabral. Do konce závodu pořád zbývala ještě tři dlouhá kola, tedy 5 a půl kilometru, a Belgičan cítil poslední šanci, jak se dotáhnout do boje o zlato.
Jenže Štybar jel bezchybně. Náskok už sice nezvyšoval, ale ani neztrácel, což bylo v nájezdu do posledního kola to hlavní. Bylo jasné, že o druhé zlato v řadě ho připraví už jedině neuvěřitelná smůla. Ta ale naštěstí nepřišla.
Český cyklokrosový suverén tak už několik zatáček před cílem slavil zaťatou pěstí. Cílem projel v klidu s rukama nad hlavou k radosti početné české fanouškovské enklávy. Štybar tak i přes složitou sezonu, ve které musel pro zranění odepsat útok na prvenství ve světovém poháru, dokázal, že ve své disciplíně momentálně nemá konkurenci.
Je však otázka, jak moc se mu bude věnovat v budoucnosti. Podepsal totiž smlouvu s elitní silničářskou stájí Quick Step, kde mu v březnu začne nová část kariéry. Jeho budoucnost tak bude místo bahnitých tratí možná na kopcích Tour de France či Giro di Italia, kde by mohl svádět souboje třeba s Romanem Kreuzigerem.