Když byl malý, bál se jezdit na kole bez pomocných koleček. Přitom jeho vrstevníci už to zvládali. Po čase ho spíš lákalo závodit na horských kolech, až otec ho nasměroval na silnice. Udělal dobře. Letos se Peter Sagan stal mistrem světa. A Slováci ho zbožňují.
"A sme v riti, sú tu Saganovci," ozývalo se prý z hloučku capartů-cyklistů, když na závody dorazili bratři Peter a Juraj Saganovi. Dříči na kolech. Zejména o rok mladší Peter dostal do vínku obrovskou sílu v nohách a vůli. Když ve svých 20 letech začal vyhrávat profesionální cyklistické závody, jeho otce Ľubomíra začali na ulici zastavovat lidé. "Co dáváte tomu klukovi jíst?" "Každý večer kýbl šrotu," odpovídal. A nyní je otázkami na svého "Peťa" zahlcen.
Doma na Slovensku je Sagan za boha. Sportovec roku 2015, nejvyhledávanější osobnost v Googlu na Slovensku za tento rok (před zpěvačkami Selenou Gomez a Taylor Swift) a také Cyklista roku podle fanoušků serveru Cyclingnews. Všechna superlativa směřujte na Sagana. Současná cyklistika svázána přísnou taktikou týmů v něm našla nejen špičkového jezdce, ale i šoumena s rockerským zjevem i chováním. A velkou rodinou na Facebooku. Přes půl milionu fanoušků? Více má z československých sportovců jen Jaromír Jágr (671 tisíc).
Sagan přitom po přestupu do stáje Tinkoff-Saxo neměl ideální vstup do sezony, vítězství mu chyběla. Byl zatlučený v depresi druhých míst: Třeba květnový závod Kolem Kalifornie. První etapa: druhý. Druhá etapa: druhý. Třetí etapa: druhý.
Na Tour de France měl být běžným domestikem a krýt záda Albertu Contadorovi. Jenže "El Pistolero" nešlapal, jak by chtěl, a tak dostal Sagan více prostoru v boji o zelený trikot pro vítěze bodovací soutěže. Už tři etapy před koncem si mohl říct: splněno. Králem spurterů nablýskané Tour se stal již počtvrté. A vítězoslavně se bušil pěstí do srdce. "To je z filmu Vlk z Wall Street, znáte? Dodává mi to energii."
Ovšem jinak sbíral na Tour de France druhá místa. Vyhrát etapu? Zapomneňte. Už šestnáctkrát zde skončil druhý, z toho pětkrát v letošním ročníku. "Peter. co budete dělat během volného dne? ptali se ho novináři. "Možná bych mohl vyhrát i nějakou etapu," vtipkoval pětadvacetiletý rodák ze Žiliny. Fanoušky přilákal i svou chutí jít zas a znovu neohroženě do úniku. Byť to mnohdy nevyjde.
Věčný druhý Sagan si spravil chuť na zářijovém mistrovství světa v Richmondu. "Slyšel jsem spoustu řečí, že nejsem na tak dloiuhý závod dost dobrý. Mou odpovědí je tento dres. Byl to můj největší triumf v životě," hlásil v cíli "pruhovaný" Sagan. Mistr světa. A jeho mistrovskou jízdu po skvělém úniku si fanoušci zvolili jako "nejzapamatovatelnější moment roku."
Báječnou sezonu uzavřel životním přestupem - svatbou se svou dlouholetou partnerkou Katarínou Smolkovou. Magické datum 11. 11., kostel v Dolním Kubíně, Sagan v trabantu a jeho milá v bílém veteránu. "Změnila mi život," líčil Sagan. Život s ním je tak zábavný," básnila Katarína.
Ano, Sagan není jen jedním z cyklistů v pelotoně, ale svéráznou osobností, která baví v sedle i mimo něj. A příští rok to bude chtít potvrdit.
SAGAN, CYKLISTA ROKU PODLE CYCLINGNEWS, DĚKUJE FANOUŠKŮM:
