Francouzský mistr světa Sébastien Loeb na citroënu poznal na Sardinii po pěti letošních triumfech poprvé přemožitele. Pětatřicetiletý fenomén obsadil v Italské rallye až čtvrté místo. Na trati nestačil na tovární jezdce Fordu Jariho-Mattiho Latvalu a Mikka Hirvonena.
Po skončení soutěže navíc dostal dvouminutovou penalizaci za porušení pravidel při výměně kola, jež ho odsunula na čtvrtou pozici za Pettera Solberga.
Mírně překvapivým vítězem se stal Latvala, jehož dosud nejlepším umístěním v sezoně byla třetí příčka z Norska. Týmová dvojka ovšem na šotolině na Sardinii vedla od první erzety a svého krajana Hirvonena porazila o 29 sekund.
| Italská rallye: |
1. Latvala, Anttila 4:00:55,7, 2. Hirvonen, Lehtinen (všichni Fin./Ford Focus) -29,4, 3. P. Solberg, Mills (Nor., Brit./Citroën Xsara) -1:57,6, 4. Loeb, Elena (Fr., Mon./Citroën C4) -3:43,7, 5. Novikov, Moscatt (Rus., Austr./Citroën C4) -5:11,8, 6. Wilson, Martin (Brit./Ford Focus) -7:29,3, 7. Östberg, Enganová (Nor./Subaru Impreza) -13:20,6, 8. H. Solberg, Menkerud (Nor./Ford Focus) -13:21,2, ...13. Prokop, Tománek (ČR/Citroën C2) -22:44,9.
Průběžné pořadí MS (po 6 z 12 soutěží): 1. Loeb 55, 2. Hirvonen 38, 3. Sordo (Šp./Citroën C4) 31, 4. H. Solberg 21, 5. P. Solberg 20, 6. Latvala 19.
Pohár konstruktérů: |
Pětinásobný mistr světa Loeb nabral rozhodující ztrátu v sobotu v jedenáctém z celkově 17 testů. V něm musel kvůli defektu svého Citroënu C4 zastavit a vyměnit kolo, což mu podle odhadů zabralo zhruba minutu a čtvrt.
Extrémně rychlou výměnou se po skončení soutěže navíc zabývali komisaři, kteří Loebovi na základě záběrů z kamery umístěné ve voze udělili dvouminutovou penalizaci. Francouzský pilot si totiž spolu s monackým navigátorem Danielem Elenou rozepnuli pásy dříve, než auto úplně zastavilo, což je odporuje pravidlům.
Ačkoli tedy Loeb vyhrál původně o 14 sekund souboj o třetí místo s Norem Solbergem na starším modelu Citroën Xsara, v konečných výsledcích skončil čtvrtý se ztrátou tři a tři čtvrtě minuty za Latvalou. Navzdory první porážce po celkově šesti vítězstvích včetně poslední rallye minulého ročníku zůstal Loeb suverénně v čele pořadí. Před vicemistrem světa Hirvonenem vede o 17 bodů.
Prokop vyhrál juniorskou kategorii
Celkovou třináctou pozici obsadil na Sardinii český jezdec Martin Prokop, jenž se svým Citroënem C2 vyhrál hodnocení takzvané juniorské kategorie. Šestadvacetiletý jihlavský pilot sváděl celé tři dny těsný souboj o vítězství s Polákem Michalem Kosciuszkem, jehož nakonec porazil o 13 sekund.
Druhý český účastník Italské rallye Martin Semerád, jemuž po sobotě patřilo 34. místo, do třetí etapy kvůli technickým problémům svého mitsubishi nenastoupil.
Šampionát pokračuje za tři týdny Rallye Acropolis v Řecku.
Foto: Reuters
