Bývalá hvězda zámořské ligy MLB Mike Piazza bude trénovat italské baseballisty. Jednapadesátiletý člen Síně slávy se stal reprezentačním koučem země, v níž s rodinou už několik let žije.
"Moje srdce teď patří Itálii. I já k ní patřím," uvedl Piazza po uvedení do funkce.
Rodák z Pensylvánie, který má italské a slovenské kořeny, odehrál v MLB 16 sezon. Zářil hlavně v dresu Los Angeles Dodgers a New York Mets. Dvanáctkrát si vysloužil nominaci do Utkání hvězd a desetkrát získal ocenění pro nejlepšího chytače ligy.
U italské reprezentace nahradí Gilberta Geraliho, který skončil poté, co desetinásobní mistři Evropy neuspěli v zářijové olympijské kvalifikaci, v níž skončili až za českým týmem.
Piazza ještě před koncem hráčské kariéry oblékl italský dres v roce 2006 na elitním turnaji World Baseball Classic.
