Profesionální boxer Rudolf Kraj porazil v duelu Američana Matta Godfreye 3:0 na body a zajistil si tak právo nastoupit v duelu o titul mistra světa organizace WBC polotěžké váhové kategorie.
V druhé polovině roku by tak stříbrného medailistu z olympijských her v Sydney, který po svém odchodu k profesionálům vyhrál všechny zápasy, měl čekat životní duel.
ČTĚTE TAKÉ: Nigerijec Peter "umlátil" Maskajeva. Je na řadě Kličko?
Za vítěze Kraje v souboji s Godfreym, který měl do té doby také stoprocentní bilanci, určili všichni bodoví rozhodčí. "Hlídal jsem si to od začátku až do konce. Po taktické stránce to byl vynikající výkon," pochvaloval si Kraj.
Jeho slova dokumentují i verdikty rozhodčích - 117:111, 115:113 a 116:113. "Po čtyřech kolech se vždy body oznamují, takže jsem věděl, že jsem na tom dobře. U dvou jsem vedl stále, třetí rozhodčí to viděl nerozhodně," uvedl.
Před duelem měl přitom z arbitrů trochu obavy, neboť ringový sudí i jeden z bodových byli stejně jako Godfrey Američané.
Soupeř Kraje zaskočil: před duelem změnil gard
Sedmadvacetiletý Godfrey, který boxoval poprvé v Evropě, v zápase Kraje lehce zaskočil taktikou. Rozhodl se totiž neboxovat v obráceném gardu.
"Trochu mě to překvapilo, protože podle kazet v minulých zápasech boxoval v pravém i levém gardu. Nedal jsem to ale na sobě znát. Jinak to bylo přesně takové, jaké jsem čekal. Byl rychlý a pohyblivý. Otevřené to bylo od začátku až do konce," řekl Kraj.
Nakonec musel mělnický boxer potřetí v kariéře absolvovat dvanáctikolový duel, opět vítězný. "Fyzicky to bylo dobré. Je ale pravda, že jsem trochu zničený a pobitý. Vypadám jako velikonoční vajíčko, ale to on taky," pousmál se.
Při zápase se vyrovnal i s bolestí v lokti, která ho polovinu utkání provázela. "Několikrát jsem se trefil do vzduchu a pak bolel jako čert. Trochu mě to brzdilo, ale zvládl jsem to," řekl "Ruda mlátička", jenž má opět i prasklý bubínek v pravém uchu.
Foto: archiv
