Biker Jaroslav Kulhavý se stal poprvé v kariéře mistrem Evropy v maratonu. Olympijský vítěz v neděli vyhrál závod na 98 km v německém Singenu a po loňském stříbru získal poslední velký titul, jenž mu chyběl ve sbírce.
Třicetiletý Kulhavý zvítězil v čase 3:22:02 s náskokem šesti sekund před Němcem Saschou Weberem, s nímž jel velkou část závodu ve dvojici. Třetí skončil již s více než dvouminutovým odstupem Rakušan Alban Lakata, šampion na této trati z roku 2013.
"Víceméně se to v neděli dobře sešlo. Žádný jiný závod tento víkend nebyl a poměrně dobře mi zapadl do tréninku před Světovými poháry v cross country. Byla tu dobrá konkurence, prakticky všichni dobří maratonci z Evropy, takže je to pro mně dobrý výsledek a vážím si ho," uvedl na svém webu Kulhavý.
Druhým nejlepším Čechem byl na páté pozici Jiří Novák, do elitní desítky se vešli ještě na osmé příčce Pavel Boudný a hned za ním Kristián Hynek. Mistr Evropy z roku 2012 a bronzový o rok později Hynek odpadl z čelní skupiny zhruba v polovině závodu kvůli potížím s pedálem.
"Bylo to relativně v klidu. Po startu jsem čekal, co se bude dít. Asi na 15. kilometru bylo sto metrů singltreku s kořenama a blátem, kam jsem najel první, a když jsem vyjel, už jsme byli jen tři s Kristiánem Hynkem a Sashou Weberem," popsal průběh závodu Kulhavý. "Kristián měl potom na konci prvního okruhu nějaké technické problémy a ztratili jsme ho, což byla na druhou stranu i trochu komplikace, protože jsem pak většinou musel táhnout já a za námi jela asi osmičlenná skupina, kde se střídali," dodal český favorit.
Kulhavý vítězstvím navázal na loňský světový triumf v maratonu z JAR. Rodák z Ústí nad Orlicí tak má ve sbírce všechny významné tituly - během kariéry se stal olympijským šampionem, mistrem světa a mistrem Evropy v cross country a také celkovým vítězem Světového poháru.
Vedle tradičního programu v cross country se Kulhavý letos zúčastní i maratonského MS v Sella Rondě, ale s obhajobou zlata příliš nepočítá. "Profil je, jaký je, mně příliš vyhovovat nebude a budu uprostřed XC sezony. Spíš se budu snažit pomoct týmovému parťákovi Christophu Sauserovi, pro kterého to bude rozlučka s kariérou," řekl o švýcarském kolegovi, s nímž letos v březnu vyhrál podruhé v kariéře etapový závod Cape Epic.
Závod žen na 80 km při neúčasti loňské šampionky vyhrála třiačtyřicetiletá německá veteránka Sabine Spitzová. Jediná Češka na startu Irena Berková obsadila 32. místo.
