Elegantní stoly naleštěného lasvegaského kasina Binion plní životní sny lidí, které pohltila krása karetní pokerové hry Texas Hold´em. Právě tady se koná Main Event série WSOP, největší, nejobsazenější, nejprestižnější a nejlépe dotovaný turnaj na celém světě. Obrovskou díru do světa pokeru tu udělal třinecký "flanelový zabiják" Martin Staszko.
Main Event je neoficiálním mistrovstvím světa v pokeru. Není nic cennějšího než klasický náramek, jenž značí vítězství, stejně jako umístění podobizny ve zmiňovaném kasinu Binion.
Poker na stopkách
Tradice Main Eventu, v němž čeká třineckého Staszka na podzim senzační finálový stůl, se píše již od roku 1970, kdy Benny Binion pozval do kasina sedm nejlepších a nejznámějších amerických hráčů. Zapnul stopky a hrálo se. Nejlepší hráč pak byl po uplynutí času zvolen v tajném hlasování. Takhle nějak vznikla World Series of Poker (WSOP), takhle nějak vznikl Main Event.
V "pravěkých" dobách pokeru, kdy hráči hráli jen vysoké karty a šikanózní agresivita s přehnaným bluffováním ještě nebyla objevena (přišla s nástupem internetu), hrálo Main Event pár vyvolených.
Z legračního měření času se postupně stal prestižní turnaj – ale jen pro ty, kteří byli ochotni vložit vysoké startovné 5 tisíc dolarů. Postupně se částka zdvojnásobila, desetitisícový buy-in zůstal dodnes.
Narůstá ale pole hráčů. Tak například v roce 1980 se utkalo 73 lidí, o deset let později to bylo už 194 zájemců o náramek, rok 2000 pak zaznamenal již 512 hráčů. Největší přelom ale znamenal rok 2003. Tehdy vyhrál neznámý amatér Chris Moneymaker, a protože tohle období se poker začínal mohutně šířit televizním vysíláním, spustil ohromný boom.
Zahraju si za čtyřicet
Moneymaker si na internetu zahrál turnaj za 40 dolarů, který vyhrál, kvalifikoval se tak do Main Eventu, nemusel platit startovné... a prestižní turnaj vyhrál. Odnesl si 2,5 milionu dolarů a prezentoval nádherný americký sen, kterého se chytli všichni, kteří si mysleli, že alespoň trochu poker umějí.
V době Moneymakerovy výhry se účastnilo Main Eventu 839 lidí, o rok později, v euforii z toho, že i profesionálové mohou být zašlapáni do země amatérem, se přihlásilo 2576 hráčů! A opět senzačně vyhrál internetový kvalifikant - Greg Raymer.
Pokerová lavina byla na světě, další rok už čítalo pole přes 5 tisíc hráčů. Letos se dostal český "modeman" Martin Staszko do finále, o kterém snilo 6865 hráčů, přičemž jen devíti se to podařilo.
Main Event jen poroste, už teď připomíná velké sportovní soutěže – má své sponzory, exkluzivní televizní přenosy, grafické zpracování, výtečnou prezentaci... Po léta se v něm odehrává spousta poutavých story, které jen definují krásu hry jménem poker.
Třeba příběh o tom, jak v roce 1982 senzačně vyhrál Jack Straus, jenž přitom měl už jen jeden žeton a ještě chvíli předtím, než mu jej dealer vrátil z prohrané hry, si myslel, že je venku z turnaje. Nebo když v roce 2007 šokoval vítěz osmi milionů dolarů Jerry Yang, že poker hraje teprve dva roky. O Moneymakerovi a Raymerovi řeč byla.
Teď zbývá, aby se do kroniky neuvěřitelností Main Eventu zapsal i jeho dosavadní letošní chipleader (vedoucí hráč v žetonech) Martin Staszko.
