V pátek začne v Anglii osmé mistrovství světa v ragby, jež se tak poprvé odehraje v zemi svého vzniku. Téměř půldruhého měsíce trvající turnaj je považován za největší sportovní akci letošního roku, která by měla k televizním obrazovkám na celém světě přitáhnout až tři miliardy diváků.
Šampionát začne pátečním utkáním domácí Anglie proti Fidži a vyvrcholí finálovým duelem 31. října. Úvodní duel turnaje se odehraje před 82.000 diváků na Twickenham Stadium, což je největší ragbyový stadion na světě.
Dvacet nejlepších světových týmů bude hrát celkem na 13 stadionech včetně Wembley či Olympijského stadionu. Většina zápasů je vyprodaných, pořadatelé doufají v rekordní návštěvnost 2,8 milionu diváků, z nichž 466.000 by mělo dorazit z ciziny.
Domácí Anglie se pokusí získat druhý titul v historii po roce 2003, nicméně za největší favority jsou jako před každým turnajem považováni Novozélanďané. "All Blacks", kteří si získali celosvětovou popularitu svým předzápasovým bojovým tancem haka, budou obhajovat čtyři roky starý titul z domácího MS.
K favoritům budou patřit také vicemistři světa Francouzi, Jihoafričané, Australané či Irové. V základní fázi turnaje se dvacítka týmů utká ve čtyřech pětičlenných skupinách, z nichž dva nejlepší celky postoupí do čtvrtfinále. Třicet zápasů odvysílá Česká televize na svém sportovním kanálu či webu.
Pro české ragbisty je účast na mistrovství světa hodně vzdáleným snem. V současnosti hrají v třetí výkonnostní evropské třídě.
